Der Begriff wurde durch A. L. Schloezer 1781 für die Sprachen eingeführt, die man den Söhnen Sems (Gn 10,21-31; Semiten) zuordnete und die mit den sog. hamitischen Sprachen Afrikas einen gemeinsamen Ursprung aufweisen. Gleichbedeutend mit Semito-Hamitisch wird die Bezeichnung Afroasiatisch verwendet. Die älteste schriftlich überl. Sprache ist das Akkadische bzw. das Eblaitische (Mitte 3. Jt. v. Chr.), die am längsten überl. das Aramäische, die am weitesten verbreitete das heutige Arabische.
In der wiss. Lit. wird die Unterteilung der s.S. kontr…