Der griechisch-röm. Antike war die Vorstellung der A. fremd, weil ihr alle Arbeit, zumal im gewerblichen Bereich, als »schmutzig« und – da nur auf die »Notdurft« des Lebens(unterhalts) gerichtet (Aristoteles, Politeia 1278 a 10) – als verachtenswerte Last galt. Demgegenüber zeichnet sich die ma. und frühnzl. Gesellschaft durch eine im Christentum verwurzelte positive Arbeitsethik aus (Wirtschaftsethik). Schon in den frühma. Mönchsregeln wurde die Pflicht zur (Hand-)Arbeit nicht nur als Strafe Gottes nach dem Sündenfall (Genesis 3,17–19) und Heilmittel gegen Laster (einsch…