Die E. sind sichtbar getragene Abzeichen, die eine vom gesellschaftlichen Konsens abhängige, auszeichnende Wertigkeit demonstrieren. In dieser Hinsicht rangieren sie meist hinter den ihnen nah verwandten Orden. Unbeschadet der umgangssprachlich geläufigen, aber unpräzisen Synonymstellung von Orden und E. sind beide am sichersten durch einen bei der jeweiligen Stiftung statuierten, quantitativen Aspekt zu unterscheiden; so ist die Anzahl der Träger eines bestimmten E. in der Regel weit größer als die von Mitgliedern eines…