Der Begriff I. (griech. eirōneía) begegnet erstmals im 4. Jh. v. Chr. in Platons Dialog Politeía: Mit der abwertenden Aussage des Sophisten Thrasymachos über die »bekannte Verstellung (eirōneía) des Sokrates« (337 a) wurde ein Wortgebrauch etabliert, der die Tradition der I. als gespielter Verstellung (lat. dissimulatio) einleitete; diese ist von ihrer Bedeutung in der rhetorischen Figurenlehre zu unterscheiden. Wenig später wurde die rhetorische Figur der I. in dem (dem Anaximenes von Lampsakos zugeschriebenen) Lehrbuch Rhetorica ad Alexandrum in einer bis heute gül…