K. (engl. parish fair, kermis; franz. fête foraine; niederl. kermis; belg. kermesse) leitet sich ab von mhdt. kirmesse (»Kirchmesse«), der feierlichen Einsegnung neuer Gottesdienst-Räume. Seit dem MA wurde das Fest in Erinnerung an die erstmalige Kirchweihe jährlich abgehalten, zu der kirchlichen Feier gesellte sich bereits im MA ein weltliches Fest.
In der nzl. Agrargesellschaft war die K. eines der bedeutendsten, häufig sogar das wichtigste Fest innerhalb der Ge…