Der Begriff K. wurde gegen Ende des 16. Jh.s durch engl. Schauspieltruppen (»Engelische Comedianten«), die nach Deutschland kamen, bekannt und diente in der Folge als Bezeichnung für Berufsschauspieler; im 18. Jh. wurde er durch den Begriff Schauspieler abgelöst.

Während in Deutschland im 16. Jh. nur Laiendarsteller Theater spielten, hatte sich in England seit dem 15. Jh. ein Berufsschauspielertum entwickelt. Die ersten engl. K. gelangen 1586 über Dänemark an den Hof Christians I. in Dresden. Bedeutenden Einfluss gewann aber erst die 1592 nach Deutschland komm…