Seinem ma. Ursprung nach steht K. für den Satz »Note gegen Note« (lat. punctus contra punctum), d. h. für Homophonie (»Gleichklang« der Stimmen). Doch seit dem 15. Jh. verschob sich seine Bedeutung mehr zur Polyphonie (»Vielklang«; Satz, musikalischer). Im weitesten Sinn umfasst K. die gesamte musikalische Satztechnik und -lehre, insbes. die der Stimmführung, im engeren Sinn speziell den polyphonen Satz. Darüber hinaus kann K. auch »Gegenstimme« oder »Gegenthema« (Kontrasubjekt) bedeuten. Als »doppelten« bzw. »mehrfachen K.« beze…