Der Begriff P. bezeichnete ursprünglich Angehörige engl.sprachiger protest. Kirchen, die sich eine presbyterial-synodale Kirchenverfassung gegeben hatten (Kirchenordnung 2.). Innerhalb der reformierten Konfessionsfamilie beheimatet, repräsentieren die P. eine Form des Calvinismus in Abgrenzung zum Kongregationalismus. In der an die Genfer Kirchenordnung Calvins (1541/61) mit ihrer Vier-Ämter-Lehre (Amt 3.3.2.) angelehnten Verfassung wird die Gemeinde- und Kirchenleitung kollegial im Presbyterium von Pfarrern und Ältesten (Presbytern; von griech. presbýteros,…