Die Betätigung von Juden im Geldhandel ist seit dem Mittelalter überliefert. Im mittelalterlichen Europa war der Verleih von Geld der bei weitem wichtigste, wenn auch nicht ihr einziger Lebensunterhalt. Kreditoperationen gingen Hand in Hand mit anderen Tätigkeiten wie Münzwesen, Geldwechsel, Edelmetallhandel und Steuerpfänderei. Wie der Geldhandel auch, erforderten diese Beschäftigungen die Verfügung über Kapital, Kenntnisse im Rechnungswesen und in der Metallurgie sowie enge Beziehungen zur Obrigkeit. Mit der Modernisierung des Geldwesens in der Neuzeit (Bankiers) ka…