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1. Südasien 1.1. Grundlagen und Forschung Die Anwendung des Begriffs K. im Zusammenhang mit der südasiat. Gesellschaftsordnung datiert auf das frühe 16. Jh. zurück, als portug. Indienreisende für bestimmte Gruppen der indigenen Bevölkerung den aus dem Spanischen entlehnten Terminus casta (von lat. castus, »rein«, »keusch«) benutzten [3] (s. u. 2.1.). Man wandte ihn zunächst noch relativ undifferenziert auf eine Vielzahl religiös, ethnisch oder sozial unterschiedener Großgruppen an. Der exklusive Bezug zur ind. (und insbes. hinduistischen) …

Although other Hindu sects and organizations may be more important today, it is no exaggeration to say that the Arya Samaj (lit. Society of the Nobles) was the most influential Hindu reform body during much of the 20th century. The foundation of the Arya Samaj by the Gujarati Brahman Swami Dayananda Saraswati (1824–1883) goes back to the last quarter of the 19th century, a period when Hinduism had to face manifold challenges and repeated attempts to reform Hindu traditions and practices through the founding of a variety of samājs (societies) and sabhās (associations). The unusually fa…