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1. Begriff und methodischer ZugangUnmittelbar vor der Ankunft der Europäer lebten auf dem amerikan. Doppelkontinent schätzungsweise 40 bis 50 Mio. Menschen, die in Bevölkerungsgröße, Sprache [3. 94] und Kultur sowie sozialer, wirtschaftlicher und politischer Organisation außerordentlich divers waren [4]. Das Spektrum reichte von saisonal umherziehenden Jägern und Sammlern mit informeller politischer Führerschaft bis hin zu ansässigen Bauern, die in übergreifende politische Systeme mit urbanen Zentren und Klassenschichtung integrier…

Der Herrschaftsbereich der mesoamerikan. A. erstreckte sich am Ende des 15. Jh.s vom Pazifischen Ozean bis zum Golf von Mexiko und stellte daher das erste Großreich auf dem amerikan. Kontinent dar, mit dem die span. Konquistadoren 1519 in Berührung kamen (Reiche, außereuropäische; Kulturkontakt). Die in Bilderhandschriften und späteren Aufzeichnungen mündlicher Traditionen erhaltenen Wandersagen der Mexica erzählen von der noch jungen Geschichte dieser Nahuatl sprechenden, von Norden her eingewanderten Volksgruppe. Ihre entbehrungsreichen Wanderun…