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The False Decretals (also known as Pseudoisidorian Decretals) are the most influential part of a comprehensive collection of church statutes that also includes the Collectio Hispana Gallica Augustodunensis, the Capitularies of Benedict the Levite, and the Capitula Angilramni. They had their origin in approximately 850 in the kingdom of the West Franks. Though naming Isidore Mercator of Seville as their author, they seem to have been written by clergy of the archbishopric of Reims. For their historical background we must look to the growing integration of the church in…

1. Definition Pelagianism is an important theological trend that was an offshoot of a fourth-century ascetic movement (Asceticism 2). It takes its name from Pelagius (ca. 354-after 418), a British (Irish?) monk, who went to Rome in about 385. 2. Pelagius’s Teaching The preaching of Pelagius had a practical ascetic thrust. He attacked a Christianity that had no results. With his demand that the whole church should be holy, he gained numerous adherents among the clergy and nobility, among them Celestius (5th cent.). In a commentary on Paul’s epistles (406–9), Pelagius took iss…

[English Version] Pelagius II., Papst 579–590, von gotischer Herkunft. Sein Pontifikat war geprägt von den Auseinandersetzungen mit den Langobarden, gegen die er wegen ausbleibender kaiserlicher Hilfe die Franken als Bündnispartner zu gewinnen suchte. Über sein Wirken berichtet der Liber pontificalis, er habe sein eigenes Haus für die Armenversorgung gestiftet und sich um den Bau mehrerer Kirchen verdient gemacht. Das Schisma von Aquileia, das um den noch immer schwelenden Dreikap…

[English Version] Slüter, Joachim (1490 Dömitz/Elbe – 19.5.1532 Rostock), Studium in Rostock, hielt dort seit 1523 als Kaplan an St. Petri unter großem Zulauf ev. Predigten. Eine Disputation, für die er 1525 Thesen vf., wurde vom Rat untersagt. Vorübergehend gelang es dem bfl. Offizial, S. aus Rostock zu verdrängen, bereits 1526 kehrte dieser aber wieder zurück und wurde durch seine niederdt. Schriften – Gesangbuch, Katechismus und Gebetbuch – zum Sprachrohr der Reformation in Meckle…

[English Version] von Deutz (1075/1080 vermutlich Umgebung von Lüttich – 1129 Deutz), monastischer Theologe aus dem Benediktinerkloster St. Laurentius bei Lüttich. Im Investiturstreit wurde R. wegen seiner Kritik an der Simonie des Bf. Otbert von Lüttich für mehrere Jahre verbannt, worüber er in den »Carmina de sancto Laurentio« Klage führte. 1108/09 wurde R. zum Priester geweiht. Wenig später entstand »De divinis officiis«, eine Meditation des Kirchenjahres, die wegen ihrer Abendmahlslehre auf die…

[English Version] Vigilius, Papst 29.3.537 – 7.6.555, röm. Diakon und Apokrisiar in Konstantinopel, wurde nach der Eroberung Roms durch oström. Truppen zum Papst erhoben. Sein Pontifikat war von der Übermacht der byz. Kirchenherrschaft bestimmt. Während V. gegenüber abendländischen Gemeinden die päpstl. Oberhoheit beanspruchte (Briefwechsel mit Arles), mußte er sich im Dreikapitel-StreitJustinian I. beugen. Zunächst weigerte er sich, dem Edikt von 544 zuzustimmen, gab auf dem Konzil von 553 (Konsta…

[English Version] Pelagius I., Papst 16.4.556 – 4.3.561, bereits als Diakon von großem Einfluß (röm. Apokrisiar in Konstantinopel), versuchte jedoch vergeblich, die Plünderung Roms durch die Goten (546) abzuwenden. Im Dreikapitel-Streit nahm P. eine zweideutige Haltung ein. Zunächst sprach er sich gegen eine Verurteilung aus, setzte sich dann aber unter kaiserlichem Druck für die Anerke…

[English Version] Silverius, Papst 8.6.536 – 11.11.537 (Verzicht; gest. 2.12.537 Insel Ponza oder Palmaria im Golf von Gaeta, geb. Frosinone, Kampanien). Der LP berichtet, daß S. auf Druck des Ostgoten Theodahad zum Bf. erhoben wurd…

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[English Version] Pontian, römischer Bischof 230 – 28.9.235. P. trat dadurch theol. in Erscheinung, daß er die Verurteilung des Origenes durch den alexandrinischen Bf. Demetrius ausdrücklich billigte. Sein Episkopat fällt in die Zeit des seit Calixtus I. andauernden Schismas. Während der Christenverfolgung des Maximinus Thrax (235–238) wurde P. zus. mit Hippolyt (Gegenbf. 217–235) nach Sardinien verschleppt. Der 28.9.235, an dem er sein Amt niederlegte und damit das Schisma beendete, markiert das äl…

[English Version] Zephyrin, Bf. von Rom 198–217, wird in der ältesten röm. Bischofsliste an 14. Stelle genannt. Der Liber pontificalis berichtet, er habe Anweisungen zur Liturgie der Eucharistiefeier sowie zur Ordination der Geistlichen erlassen. Z. ist umstritten wegen seiner zum Modalismus neigenden Theol. Hippolyt bez. ihn als »ungelehrten und ungebildeten Mann«, der beeinflußt von seinem Mitarbeiter und Nachfolger Calixtus I. das Bekenntnis gesprochen habe: »Ich kenne nur einen Gott Jesus Chri…

[English Version] Siricius, Papst 384–399, trat als Gegner der asketischen Kreise des Hieronymus und des Paulinus von Nola in Erscheinung. In seinen Briefen erstellte er Gutachten zu Fragen des kirchl. Lebens und zum Umgang mit Häretikern. Mit ihnen beginnt die Überlieferung der päpstl. Dekretalen, die den Synodalentscheidungen als eigene Rechtsquelle zur Seite treten. Heinrich Holze Bibliography PL 13, 1131–1196; 67, 231–238 RPR(J) 1, 21885, Nachdr. 1956, 40–42 LP 1, 1886, 216f. E. Caspar, Gesch. des Papsttums, Bd.1, 1930 F.R. Gahbauer (BBKL 10, 1995, 530/31) W. Schwaiger (LTh…

[English Version] Zosimus, Papst 18.3.417 – 26.12.418, von griech. Herkunft. Sein Pontifikat ist umstritten, weil er sich im pelagianischen Streit (Pelagius) für die Rehabilitierung des Caelestius, der ihm ein Glaubensbekenntnis vorgelegt hatte, einsetzte, von der Synode in Karthago 418 aber zum Widerruf gezwungen wurde. Auch im gallischen Episkopat sorgte Z. für Unruhe, weil er in der Absicht, den röm. Primat zu stärken, dem Bf. von Arles Metropolitanrechte zusprach. Heinrich Holze Bibliography Quellen: CPL 1644–1647 CSEL 35/1, 99–117 LP 1, 223–224 RPR 1, 49–51 Mansi 4, 345…

[German Version] (291–371), was a Palestinian monk, whose life is described by Jerome in the Vita Hilarionis (= VH; c. 390). According to this, Hilarion, who had acquired a philosophical education in Alexandria, was converted and became a student of Anthony, then settled in nearby Gaza as a hermit and performed miracles; he became the founder of Palestinian monastic life. After the death of Anthony (356) Hilarion fled from fame, sought solitude, and embarked on many years of peregrination; this led him to Cyprus,…

[German Version] (May 1, 1497, Sandau, Altmark – Oct 4, 1556, Wolgast, Pomerania). As a Franciscan monk, Knipstro began his studies at Frankfurt an der Oder, but was then transferred to Pyritz (Pyrzyce), where he emerged in 1521 as one of the first Protestant propagandists in Pomerania. There followed stays in Stettin (Szczecin), Stargard, and Stralsund. In 1531 he was called to Greifswald to implement the Reformation. At the diet of Treptow (Trzebiatów) in1534, which resolved to introdu…

[German Version] (late 6th cent. – mid-7th cent. ce) was an anchorite for many years and abbot of St. Catherine's Monastery (Sinai, St. Catherine's Monastery). His epithet comes from his major work, Κλίμαξ τοῦ παραδεῖσου/ Klímax toú parade ίsou (“Ladder to heaven”). In this tractate on the ascetic life, with which he became the spiritual teacher of Eastern monasticism, John offers a portrayal of the path that the monk must travel in pursuing perfection. Comparable to Jacob's Ladder, it leads in 30 stages from renunciation of the wor…

[German Version] The word “cenobites” is derived from Gk κοινός βίος/ koinós bíos and refers to the common life as the characteristic feature of the monastery, ¶ as opposed to the isolated life of anachorites. Pachomius is considered the founder of cenobitic monasticism; his rules committed the monks to poverty, celibacy, and obedience. Basil the Great of Caesarea anchored cenobitic monasticism in the …

[German Version] (Mar 29, 537 – Jun 7, 555), Roman deacon and apocrisiary in Constantinople, made pope after the conquest of Rome by Byzantine troops. His pontificate was dominated by the superior power of the Byzantine hierarchy. While Vigilius asserted papal supremacy over the Western churches (correspondence with Arles), in the Three Chapters Controversy he had to submit to Justinian …

[German Version] (1490, Dömitz an der Elbe – May 19, 1532, Rostock). After studying in Rostock, he was appointed chaplain at Sankt Petri there in 1523; his Protestant preaching attracted large crowds. He drafted theses for a dispu…

[German Version] (360, Dobruja – 430/435, Marseille). Born in a Christian home, Cassian undertook a pilgrimage to Palestine and Egypt, where for more than a decade he was a student of the monastic fathers. During the Origenistic controversies he left Egypt c. 399/400, went to Constantinople and John Chrysostom, went to Rome after the latter's banishment, and ultimately settled in southern Gaul, where in 415 he founded a monastery and a convent. With his writings, in which he reflected on the experiences of ascetic life, he became the teacher of western monasticism (Benedict, Rule of). In D…