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1. Definition and introductionThroughout human history, the stars have been a point of orientation, both literally and figuratively speaking. They were needed for the mathematical calculation of the religious festival calendar and holidays, as well as being an awe-inspiring wonder of nature and – in the form of constellations along the annual ecliptic (Zodiac) – a means of interpreting the present and future. At night, they served navigation. In all cultures, therefore, the sky and celestial phenom…

1. Introduction In the fourfold concept of the natural world that held sway from Antiquity, air was one of the four elements. It was believed to be a weightless element between fire and earth and water. Soon after 1491, the  Heidelberger Schicksalsbuch drew attention to the association between air and meteorological phenomena: “In the air are many transformations of fire, water, and wind. Watery being rain, dew, frost, snow, hail, fog” ( Jn dem lufft werden manigerlay verwandelung fewrs wassers vnd windts. Wässerig als regen taw reiff schne hagel nebel) (107r; [2]). There is no me…

1. Definition and overview The control of fire is a cultural technique that, unlike the use of hands, language, tools, or communication, which are also available to animals, is unique to humans. It is thus unsurprising that fire holds a position of some importance in the mythological and philosophical systems of all cultures [7. 11]. In the tradition of European thought, fire was one of the four elements of which all things of the sublunar world (beneath the first planetary sphere) were composed. Called into question in the 17th century by Robert …

1. Definition and introductionThe word “wilderness” derives from the Old English  wilddeor  (wild animal), and since the Middle Ages has denoted their preserve: uncultivated nature. As such, it highlights the original meaning of the word “culture,” as the “cultivation” (Latin cultura) of nature in the sense of deliberate intervention into a nature otherwise existing and developing in a state of chaos, that is, without perceptible order (Order [system]). In the Jewish and Christian traditions, Creation and Paradise – concepts of…

1. Definition and overview Animal breeding in the narrower sense comprises the varyingly targeted selection of parent animals in order to produce offspring with desired characteristics, generally ones that can be successfully exploited economically. In the broader sense the term would include everything necessary for and conducive to the rearing of young animals. In the narrow sense animal breeding presupposes detailed knowledge of the forms of animal reproduction and the rules of heredit…

1. Etymologie und DefinitionPh. (auch Physiognomie, mittelengl. fisnomy) leitet sich von griech. physiognōmonikḗ téchnē her und meint die Kunst, das Wesen eines Körpers aus äußeren Zeichen zu erkennen (wörtlich »Erkenntnis nach der Natur«). Während die Ph. eher den engeren Bereich der körperlichen Zeichen behandelt, ist Physiognomie als in SpätMA und Nz. entwickelte, umfassende Lehre vom Zusammenhang aller natürlichen Dinge aufzufassen. Allerdings ist der Wortgebrauch bis heute nicht einheitlich.Die Ph. beschäftigt sich mit den lebenszeitlich eher wenig verände…

01. Kosmos und Ordnung»Die Griechen haben den Namen [K.] für das Weltall dem Begriff für Schmuck entliehen, wegen der Vielfalt der Elemente und der Schönheit der Sterne, … weil wir mit unseren sterblichen Augen nichts Schöneres wahrnehmen als das Weltall« (Isidor von Sevilla, De mundo 13,1; um 600). So hat auch die Kosmologie (= Kl.), d. h. das Studium des K. (als Synonym für »Weltall« und »Welt« im umfassenden Sinn), der Nz. nicht nur den Bezug zur Physik und zur Astronomie beibehalten, sondern auch zu Vorstellungen von Ordnung, Verlässlichkeit, Eleganz und Schönheit. Im Gegensa…

1. Definition und EtymologieDer Chemiker Johannes Kunckel von Löwenstern machte sich bereits um 1700 über die unsichere Verwendung des Begriffes N. lustig und traf zugleich eine damals typische Aussage über die Allmacht Gottes: »Denn um das Wort N. machet man in der Welt viel Wesens/ und wenn man nicht weiter kommen kann/ so spricht man/ es sei seine N. so. Was aber eigentlich N. sey/ begreyfen wenige/ expliciren es auch nicht/ sondern sprechen: Gott und N. Wann ich solches höre/ so kommt es mir/ als ob Gott einen Mit-Gehülffen hätte haben müssen« (zitiert nach [54. 87]). Damit paraphrasi…

1. Cosmos and order“The Greeks have borrowed a name for the universe from ornament, on account of the variety of the elements and the beauty of the stars. For it is called among them  kosmos. … For with the eyes of the flesh we see nothing fairer than the universe.” (Isidore of Seville, De mundo 13,1; c. 600 CE). Likewise through the modern period and to the present, cosmology—the study of the cosmos (generally synonymous with “universe,” and also with “world” in its comprehensive sense)—has continued to be related not only to physics and astronom…

1. Etymology and definitionThe word physiognomy (German Physiognomik, Middle English  fisnomy) is derived from Greek  physiognomonikḗ téchne; it means the art of perceiving the total nature of a person’s body from outward signs (literally “perception according to nature”). While physiognomics is more concerned with the narrower field of corporeal signs, physiognomy as it developed in the late Middle Ages and early modern period should be understood as a comprehensive theory of the correlation of all natural things. That said, there is no generally accepted usage even today.P…

1. Definition and etymologyThe natural philosopher Robert Boyle, concerned that the idea of nature as an active agent was infringing on that of the omnipotence of God, complained in his Free Inquiry into the Vulgarly Received Notion of Nature (1686) that “the generality of men, though they will acknowledge that nature is inferior and subordinate to God, do yet appear to regard her more than him” [32. 347, 350]. Paraphrasing Boyle, the chemist Johann von Löwenstern-Kunckel around 1700 derided the uncertainty of the word “nature” in use, while making a statement…

1. BegriffDer Begriff U. (franz. vermine, engl. vermin) ist seit dem 12. Jh. bezeugt, wobei sich das ahdt. Stammwort zebar zu nhdt. ziefer (»Tier«) wandelte. Möglicherweise bezeichnete der Stamm im engeren Sinne das Opfertier, sodass das doppelte Peiorativ-Präfix un- und ge- auf nicht zur Opferung geeignete Tiere verweisen dürfte. Synonyme waren u. a. »Geschmeiß« (von mhdt. smeiszen und smîszen; mlat. cacare, »mit Kot beschmutzen«), das Martin Luther auch antijüd. sinnbildlich verwendete (»die Jüden mit jrem geschmeis und lere«; s. u. 5.) oder »Gezüchte«, das seit Konrad von …

1. TerminologyThe term vermin (French  vermine, German  Ungeziefer) is attested since approximately 1300. The German term goes back to the 12th century, as the OHG root word  zebar became modern German  ziefer (animal). The German root may possibly have meant a sacrificial animal in the narrower sense, so that the double pejorative prefix  un- and  ge- might suggest animals not fit for sacrifice. Synonyms included  Geschmeiß (from MHG  smeiszen and  smîszen; modern Latin  cacare, “smear with dung”), which Martin Luther used figuratively in an anti-Jewish sense ( die Jüden …

1. PolitischL. war im Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation das Korrelat zu Herrschaft. In dieser Bedeutung ist der Begriff vom 14. Jh. bis zum Ende des Reichs (1806) belegt. Die L. hatte korporativen Charakter und bezeichnete als solche die Gesamtheit der Landstände eines reichsunmittelbaren Territoriums. Wo in einem Territorium Adel und Prälaten als Stände fehlten, diente L. aber auch zur Bezeichnung der Repräsentation von Untertanen, in diesem Fall jenen in der Stadt und auf dem Land.Seit den frühen 1970er Jahren hat sich L. als wiss. Ordnungsbegriff auch für d…

1. Cultural phenomenonAs a cultural phenomenon, the landscape is a complex “integral system” [2. 14], in which looking at, depicting, and feeling the landscape are as important as its design and ecology (see below, 2.). Landscape in the early modern period (the word “landscape” itself was originally borrowed into English from Dutch  landschap in its artistic sense, extending to the wider sense in the 19th century; Landscape painting) was closely related to the concepts of garden and nature, which together reflect two different ideas and structura…

1. Begriff Der Begriff K. leitet sich vom ersten Tag des Monats im alten Rom (lat. Kalendae) ab; über lat. calendarium (»Schuldbuch«) übertrug er sich später auf die Zeitrechnung insgesamt. Basis aller bekannten K. sind der Wechsel von Tag und Nacht, die sich wiederholenden Mondphasen (»Mond« = Monat) und der Lauf der Jahreszeiten im Sonnenjahr.Wolfgang Behringer2. Zeitrechnung: Frühe AusprägungenAstronomische Erscheinungen (Astronomie) bestimmen kulturübergreifend die Zeiteinheiten Jahr, Monat und Tag. Durch astronomische Beobachtung und Berechnungen, e…

1. Naturphilosophie 1.1. Abgrenzung zum MenschenDer Begriff des Tierischen wird in der Nz. häufig direkt oder indirekt mit dem des Menschlichen kontrastiert [10]. Anfänglich wurde er verwendet, um das Gebiet der philosophischen Anthropologie abzugrenzen (Mensch, Menschheit); erst später bezeichnete »T.« die Studienobjekte der Zoologie. Diese anthropozentrische Perspektive findet sich deutlich etwa in den renaissancezeitlichen Druckausgaben von ma. Bestiarien, die alle bekannten T.-Arten aus der realen Welt und dem Reich von Phantasie und Fabel meist i…

1. AllgemeinW. (engl. water, franz. eau) ist die chemische Verbindung aus W.- und Sauerstoff (H2O). Es kann auch in der Natur alle drei Aggregatzustände aufweisen; gewöhnlich ist allerdings dann von W. die Rede, wenn es sich um den flüssigen Aggregatzustand handelt. In flüssiger Form ist W. in unserem Sonnensystem bisher nur auf der Erde nachgewiesen, die es zu gut 70 % bedeckt.W. spielt für die menschliche Kultur eine herausragende Rolle; die Verfügbarkeit von Brauch- sowie Trinkwasser (Wasserversorgung) ist existentiell und Ausdruck der Abhängigkeit von der Natur [5. 15–28] (zu…

1. OverviewWater (German Wasser, French  eau) is a chemical compound of hydrogen and oxygen (H2O). In nature it can appear in all three states; usually, though, when we speak of water we are talking about the liquid state. So far, water in liquid form has been found in our solar system only on Earth, of which it covers a generous 70%. Water plays an outstanding role in human culture; the availability of water for general use and of drinking water (Water supply) is existential and an expression of our dependence on the natural world [5. 15–28] (on mineral water, see 4. below). It is th…

1. Natural philosophy 1.1. Distinction from humanDirectly or indirectly, the concept of the animal was frequently contrasted with that of the human in the early modern period [10]. Initially, it was used to define the sphere of philosophical anthropology (Humanity). Only later did “animal” come to denote an object of zoological study (Zoology). This anthropocentric perspective is clearly seen, for instance, in Renaissance printed editions of medieval bestiaries, which present all known species of animals – from the real w…