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[German Version] I. The Concept Pre-existence refers to the existence of deities, persons, or objects prior to the world or the earth. All religions in which the deity is not subsumed into time espouse the notion of the deity’s real pre-existence, because entrance into the course of time brings forth only knowledge of the deity without affecting the deity’s being. It is in this context that we also speak of the pre-existence of Christ. In Greek philosophy, which influenced early Christianity, the notion of…

[German Version] I. Religious Studies – II. Church History – III. Dogmatics – IV. Practical Theology – V. North America – VI. Missiology…

[German Version] I. Overview In June 2010 the World Alliance of Reformed Churches (WARC) disbanded, to form, together with the Reformed Ecumenical Council (REC), the World Communion of Reformed Churches (WCRC). The present article deals with the former WARC. At the time of its disbandment the WARC had its headquarters in Geneva and comprised 218 Reformed (and also some United) churches in more than 108 countries, with a total of about 75 million members. It is striking that most member churches exist in minority situations, largely i…

[German Version] I. General The Netherlands is a constitutional monarchy in northwest Europe. The name Netherlands is attested since the Roman period, but originally only in the sense of a flat landscape (cf. the Low Countries). Today the name is generally understood to denote the kingdom of the Netherlands (formerly the “Northern Netherlands”), no longer including what today is the kingdom of Belgium (formerly the “Southern Netherlands”). The original inhabitants of the Netherlands were Celts and Germans (including the Batavi); even during Roman rule (12 bce–260 ce) there was little population influx. Later Frisians, Franks, and Normans entered the region. In 925 it became part of the Holy Roman Empire of the German Nation; that was its formal status until the Peace of Westphalia in 1648, but separation from the Empire began in the 15th century, when parts of the Netherlands became Burgundian and then in 1477 came under Habsburg rule. In 1555 Philip II, the son of Charles V, became prince of the Netherlands and king of Spain; thus the Netherlands became S…

[German Version] (Sep 23, 1894, Utrecht, the Netherlands – Aug 31, 1976, Voorst, the Netherlands), studied theology in Leiden (1914–1920), was pastor from 1921 to 1945 in Kortgene, Meppel, Haarlem, and Amsterdam, and from 1945 to 1959 he taught dogmatics at the University of Leiden. In addition to his theological interests, his studies involved literature, and he was shaped by the so-called ethical theology of Johann…

[German Version] The doctrine of Christ as the agent of creation relates God's actions in the con¶ texts of creation and redemption to one another and opposes an understanding of creation that is not associated with Jesus Christ as well as a conception of redemption that bears no relationship to creation. The concept of the agent of creation is defined in reference to 1 Cor 8:6: all things are through Jesus Christ. The notion that the second person of the Trinity created the world is also attested in Col 1:15–17; Heb 1:3; John 1:3, 10; Rev 3:14. In…

[German Version] (Aug 10, 1536, Trier–Mar 15, 1587, Herborn). Olevian came from a Roman Catholic family; c. 1557, during his study of law in France, he became a Protestant and joined the Huguenot community in Bourges. After taking his law examination, he studied in Geneva, Zürich, and Lausanne. His most important teacher was his “father in Christ,” Calvin. In 1559 Olevian became a teacher of philosophy in his home town. However, his private teaching of the catechism and his sermons aroused opposit…

[German Version] I. New Testament New Testament allusions to Christ as preexistent occur chiefly in material of a hymnic nature, in clear continuity with the Old Testament presentation of divine wisdom (Wisdom literature: II). The transfer to Christ of the protological role (Protology) originally ascribed to hypostasized Wisdom appears in 1 Cor 8:6; also Col 1:15–17; Eph 1:3–4; 1 Pet 1:20. A midrashic allusion in 1 Cor 10:4 suggests, typologically, that Christ functions for believers as the rock of …

[German Version] I. History and Theology 1. Terminology. For programmatic theological reasons, the Reformed churches rejected the exonym Calvinist churches. They referred to themselves as Reformed churches because they did not think of themselves as new churchdoms alongside the one holy church but as a part of that church, albeit as part of it renewed according to God’s Word in Holy Scripture. In speaking of themselves, therefore, they eschewed references to a theological founder or a particular place of origin. The 17th-century formula ecclesia reformata semper reformanda means that the church is the church only as it constantly returns to its spiritual source in the Word of God. The 1648 Treaty of Osnabrück, ending the Thirty Years War, used the appellation Reformed to denote a particular “religious party” or confessional denomination. For analogous reasons, the Reformed congregations in England called themselves the Presbyterian Church (Presbyterians) on account of their presbyterial system of governance, in marked contrast to the hierarchically organized Church of England and its episcopal order. In English-speaking lands, the confessional family of the Reformed and Presbyterian churches also includes Congregationalism. A portion of the Congregationalists followed the Pilgrim Fathers …

[English Version] I. Neues Testament Ntl. Bezugnahmen auf die Präexistenz Christi (P. Ch.) begegnen v.a. in hymnischen Texten und in deutlichem Anschluß an die atl. Darstellung der göttlichen Weisheit (Weisheitsliteratur: II.). Die Übertragung der urspr. der hypostasierten Weisheit zugeschriebenen protologischen Rolle (Protologie) auf Christus findet sich in 1Kor 8,6; ebenso in Kol 1,15–17; Eph 1,3–4; 1Petr 1,20. Eine midrashartige Anspielung in 1Kor 10,4 gibt typologisch zu verstehen, daß Christus für die Glaubend…

[English Version] I. Zum Begriff P. heißt »früheres Dasein« und meint eine vorweltl. oder vorirdische Existenz von Gottheit, Personen oder Gegenständen. Alle Rel., bei denen die Gottheit nicht in der Zeit aufgeht, vertreten die Vorstellung einer realen P. der Gottheit, weil das Erscheinen in der Zeit nur die Erkenntnis, nicht aber das Sein der Gottheit hervorbringt; in diesen Zusammenhang gehört auch die Vorstellung der Präexistenz Christi. In der griech. Philos., die auch die frühe Christenheit bee…

[English Version] Olevian, Caspar (10.8.1536 Trier – 15.3.1587 Herborn). Während des Jurastudiums in Frankreich wird der aus röm.-kath. Familie stammende O. um 1557 ev. und schließt sich der Hugenottengemeinde in Bourges an. Nach dem juristischen Examen studierte O. in Genf, Zürich und Lausanne, wichtigster Lehrer wurde ihm sein »Vater in Christo« Calvin. 1559 wurde O. in seiner Geburtsstadt philos. Lehrer. Sein privater Katechismusunterricht und seine Predigten erregten jedoch Widerstand, und mit …

[English Version] I. Allgemeines Die N. sind eine konstitutionelle Monarchie in Nordwesteuropa. Der Name »N.« ist schon in röm. Zeit belegt, meinte aber urspr. eher die flache Landschaft. Heute ist unter dem Namen »N.« im wesentlichen das Königreich der N. (die früheren nördlichen N.) zu verstehen, nicht aber mehr das heutige Königreich Belgien (die früheren südlichen N.). Urspr. wohnten in den N. Kelten und Germanen (darunter die Bata…

[English Version] I. Übersicht Der Ref. Weltbund (RWB)/World Alliance of the Reformed Churches (WARC) mit Sitz in Genf vereinigt heute 218 ref. (und z.T. auch unierte) Kirchen in über 108 Ländern mit insg. ca.7…

[English Version] I. Geschichtlich und konfessionskundlich 1.  Begriff Aus programmatischen theol. Gründen lehnten die ref. K. die Fremdbez. »calvinistische Kirchen« ab. Sie bezeichneten sich selbst als ref. K., weil sie sich nicht als neue Kirchentümer neben der einen, hl. Kirche verstanden, sondern als deren Glied, aber als Glied einer nach dem Gotteswort der Hl. Schrift erneuerten Kirche. Darum vermieden sie in ihrer Selbstbez. Bezüge auf einen theol. Stifter oder einen bestimmten Entstehungsort. Die im 17.Jh. geprägte Formel »ecclesia reformata semper reformanda« besagt, daß die Kirche nur in immer neuer Zuwendung zu ihrem geistl. Ursprung im Wort Gottes Kirche ist. Im Osnabrücker Friedensvertrag 1648 wurde die Bez. »reformiert« dann zum Namen einer bestimmten reichsrechtlich anerkannten »Religionspartei« bzw. Konfessionskirche. Analog hießen die ref. Gemeinden in England in ihrem entschiedenen Gegensatz gegen die hierarchisch geordnete Episcopal Church wegen ihrer presbyterialen Ordnung Presbyterian Church (Presby…

[English Version] . Die Lehre von der Sch.Ch. bezieht Gottes Handeln in Schöpfung und Erlösung aufeinander und richtet sich sowohl gegen ein Schöpfungsverständnis losgelöst von Jesus Christus als auch gegen eine Auffassung von Erlösung, die keinen Schöpfungsbezug aufweist. Der Begriff des Schöpfungsmittlers bezieht sich auf 1Kor 8,6: Durch Jesus Christus sind alle Dinge. Die Vorstellung, daß die zweite Person der Trinität die Welt geschaffen habe, findet sich auch in Kol 1,15–17; Hebr 1,3; Joh 1,3…