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1. Definition, Range In the history and sociology of religion (History of Religion; Sociology of Religion), the term “monasticism” is used to refer to the form of life involving separation from most of the members of a religion for asceticism and prayer, with a view to achieving religious perfection. We find it in almost all the higher religions—that is, besides Christianity, in Jainism; all forms of Buddhism, including Lamaism (Tibetan Religions) ¶ and Zen Buddhism; Taoism; and Islam (among the dervishes)—though not in Judaism except for a short period with the Ess…

The term “the three great Cappadocian Fathers” refers collectively to the three Eastern church fathers (all from the region of Cappadocia in central Asia Minor) who completed the development of the early doctrine of the Trinity and also provided decisive initiatives for the theology and practice at least of the Eastern church: Basil the Great of Caesarea (d. 379), his brother Gregory of Nyssa (d. ca. 395), and their friend Gregory of Nazianzus (d. 389/90). Amphilochius of Iconium (d. 395) is sometimes included in this group. The Trinitarian teaching of the Cappadocian Father…

[German Version] Cyprian of Carthage and Stephen II of Rome, over whether baptism (III) performed in a heretical or schismatic body should be recognized and whether a convert from such a body should be treated as already baptized. Following longstanding North African tradition (Tert. Bapt. 15; Council of Carthage under Agrippinus c. 200: Cyp. Ep. 71.4; 73.3; Eus. Hist. eccl. VII 7) and the practice of other regions such as Asia Minor (Cyp. Ep. 75; Eus. Hist. eccl. VII 5.7), Cyprian answered negatively and was supported by African councils in 255 and 256 (Cyp. Ep. 70 and 72; Sententiae episco…

[German Version] I. 1st to 19th Century – II. 20th and 21st Centuries I. 1st to 19th Century 1. Early Church The concerns of the first centuries of the church were less with the establishing of fellowship than with its preservation – focused in the fellowship of the Lord's Supper – among Christians and congregations (Paul, Saint, Apostolic Council, Clement I (Romanus), Ignatius [Ignatian …

Over the course of late antiquity and the middle ages, the diaconate (Lat. diaconatus, “Service [in the Church],” office of the deacon; from Greek  diákonos, “servant [of the Church]”) -- an office restricted to men -- emerged as the lowest degree of clerical office and as an interim role on the road to priesthood. The modern Roman Catholic Church maintains this structure. On the other hand, the thinkers of the Reformation rejected it for two reasons: they dismissed the concept of a hierarchical order, with its implica…

1. Initial phase: 16th century After the Roman Church rejected the Reformation, western Christendom split into the Roman Catholic confessional church (see Catholic Reformation) and the Protestant churches (in some respects also differing from each other). Launched with the goal of evangelical renewal of the whole (western) church, the Reformation movement discovered that the ecclesiastical authorities took its demands for reform in preaching, doctrine, and structure as an attack on fundamental elemen…

1. Catholicism 1.1. The Catholic episcopateThe word bishop (from Greek  epískopos, “overseer”) denotes (1) in the New Testament a member of a community’s governing body; (2) beginning in the 2nd century, the head of an urban Christian congregation, who governs it with the help of presbyters and deacons; (3) from late antiquity to the present, the head of a sizable district (Diocese), the diocesan bishop. Besides governance of their own dioceses, bishops in the third sense also have responsibilities withi…

1. DefinitionThe terms  monasticism,  monk, and  monastic, all from Greek  mónachos (“living alone”), stand for a celibate way of life (Celibacy) characterized by withdrawal from the social environment and concentrated focus on the divine sphere; it is native to many religious traditions. In the western (Latin) Church, monasticism constitutes the oldest form of Christian order (Order [association]) – though not the only form, as in the Eastern Church. Monastic orders include above all the Benedictines and Cistercians, who emerged under the influence of the  Rule of Benedict o…

1. Historical survey 1.1. Terminology and early modern interpretationSince the mid-19th century,  Reformation (from Latin  reformatio, “restoration,” “transformation”) has been a specialized term for one side of the 16th-century events that tore Western Christendom apart into mutually antagonistic confessional churches; its antonym, denoting the other side, is  Counter-Reformation.Previously the term had carried the general meaning of “reform.” In the ecclesiastical and political reform movements of the late Middle Ages, we find both  reformatio and the verb  reform…

1. Katholizismus 1.1. Das katholische BischofsamtBischof (= Bf.; von griech. epískopos: »Aufseher«) bezeichnet (1) im NT das Mitglied eines gemeindlichen Leitungsgremiums; (2) seit dem 2. Jh. den Vorsteher einer christl. Stadtgemeinde, der diese unter Mitarbeit von Presbytern (Priesteramt) und Diakonen leitet; (3) seit der Spätantike bis heute den Vorsteher eines größeren Bezirks (Bistum), den Diözesan-Bf. Das B. im zuletzt genannten Sinn beinhaltet neben der Leitung des eigenen Sprengels auch gesamtkirchliche Aufgaben, die kollegial wahrgenommen w…

1. Aufbauphase im 16. JahrhundertDie Ablehnung der Reformation durch die Röm. Kirche (= K.) führte dazu, dass die westl. Christenheit in die röm.-kath. Konfessionskirche einerseits (vgl. Katholische Reform) und die (in etlichen Punkten auch gegeneinander abgegrenzten) E. K. andererseits auseinander trat. Mit dem Ziel evangeliumsgemäßer Erneuerung der ganzen – abendländischen – K. angetreten, hatte die reformatorische Bewegung erfahren, dass deren Autoritäten ihre Forderungen nach Reform in Verkündigung, Lehre und Struktur als Angriff auf konstitutive Eleme…

1. BegriffDie Begriffe M., Mönch und monastisch, vom griech. mónachos (»allein lebend«) hergeleitet, stehen für eine durch Abgrenzung von der sozialen Umwelt und konzentrierte Hinwendung zum Göttlichen bestimmte ehelose Lebensform (Zölibat), die in vielen religiösen Traditionen beheimatet ist. In der westl. Kirche bildet das M. die älteste, nicht aber wie in den oriental. Kirchen die einzige Form der christl. Orden. Als Mönchsorden gelten bes. die unter dem Einfluss der Regel des Benedikt von Nursia entstandenen Benediktiner und Zisterzienser sowie weit…

Der Diakonat (lat. diaconatus, »(Kirchen)Dienst«, Amt des D.; von griech. diákonos, »(Kirchen)Diener«) entwickelte sich im Laufe von Spätantike und MA zur – Männern vorbehaltenen – untersten Weihestufe des kirchlichen Amtes und zum Durchgangsstadium auf dem Weg zum Priesteramt. Die Römisch-katholische Kirche der Nz. hielt daran fest. Die Reformation hingegen lehnte diese Konstruktion aus zwei Gründen ab: Sie wies die Vorstellung eines gestuften Amtes mit ihrer Implikation einer Steigerung von Weihegraden ab. Zudem bestand sie auf d…

1. Historischer Überblick 1.1. Begriff und neuzeitliche DeutungR. (von lat. reformatio, ›Wiederherstellung‹, ›Umgestaltung‹) ist seit der Mitte des 19. Jh.s spezieller Terminus für die eine Seite jener Vorgänge, durch die im 16. Jh. die westl. Christenheit in mehrere einander antagonistische Konfessionskirchen auseinandertrat; sein Antonym, welches die andere Seite bezeichnet, ist Gegen-R.Zuvor hatte der Begriff die allgemeine Bedeutung von Reform. So begegnet reformatio bzw. die zugrundeliegende verbale Form reformare in den kirchl. und polit. Reformbewegungen…

1. Katholisch 1.1. Sachbestimmung und BedeutungIn kath. Perspektive ist G. bzw. Liturgie (griech. leitourgía, »Dienst für die Gemeinde«) ein Sammelbegriff für jene Feiern, in denen die Kirche mittels eines rituellen Geschehens des Heilshandelns Gottes in Jesus Christus gedenkt und ihm Lobpreis, Dank und Bitte darbringt. Dabei bildet die Messe (die sakramentale Vergegenwärtigung von Tod und Auferstehung Christi) Mitte und Höhepunkt. Während weitere als Sakrament bezeichnete G. Stationen im Lebenslauf begleiten (z. B. Taufe, Eheschließung, Krankensalbung), zeichnet die Ta…

[English Version] I. 1. bis 19. Jahrhundert 1.  Alte Kirche Die Sorge der ersten Jh. der Kirche galt weniger der Herstellung als der Bewahrung der – zentral in der Abendmahlsgemeinschaft gegebenen – Gemeinschaft unter Christen und Gemeinden (Paulus, Apostelkonzil, Clemens I. [Romanus], Ignatius [Ignatiusbriefe], Irenaeus von Lyon, Cyprian von Karthago u.a.) und der Ausscheidung falsche Lehre oder Praxis vertretender Theologen und Gruppen. Dabei führten meist erst diese Ausscheidungsprozesse zur Klärung …