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[English version] (sum. abzu; in der griech. Überlieferung Ἀπασών [1]). A. nannten die Mesopotamier den unter der Erdoberfläche befindlichen “Süßwasserozean”, aus dem sich Brunnen und Quellen speisten. Der in Babylonien recht hoch anstehende Grundwasserspiegel dürfte zu der Vorstellung des a. geführt haben. Der a. galt als der Herrschaftsbereich des Gottes Enki/Ea (Stadtgott von Eridu und Gott der Weisheit). Dem Schöpfungsmythos Enūma eliš zufolge sind die Götter und letztlich alles weitere Sein aus der Verbindung der Tiāmat (des Salzwassers der Meere) und des a. (des Süßwass…

[German version] The Enūma eliš (EE) [1; 2], the so-called Babylonian creation epic, received its name in accordance with the beginning words, ‘When up there [heaven not yet being named]’. The song, written down on seven tablets and probably created in the 12th cent. BC, is counted among the most important witnesses to ancient Oriental literature. Following a theogony leading up to  Marduk, it describes his battle against  Tiamat (‘the Sea’) who embodies the original chaos, and whom he defeats and…

[German version] Babylonian clay tablets with cuneiform script text in Sumerian or Akkadian on one side and its transliteration in Greek on the other side are called Graeco-Babyloniaca. The total of less than 30 tablets and fragments of tablets were written between the 2nd cent. BC and the 2nd cent. AD and come from Babylon, as far as their origin is known. They contain excerpts from lexical texts as well as prayers and incantations. The choice of texts and their arrangement on the clay tablets co…

[German version] Numerous cuneiform sources on physicians and their activities show that Herodotus (1,197) was misled in his view that the Babylonians had no physicians. Physicians are attested in the next to oldest comprehensible written documents of Mesopotamia (middle of the 3rd millennium BC). Precision tools were manufactured for them [2]. Prescriptions for producing medicines and therapeutic instructions are known from the end of the 3rd millennium BC [3]. Medical care was provided by casual…

[German version] One of the most significant and oldest festivals of Mesopotamian culture. It was documented in Nippur as early as the middle of the 3rd millennium BC. The festival lasted many days and was celebrated in many cities of Mesopotamia. The dates would vary from city to city, but it usually took place semi-annually at six month intervals. In a ceremonial procession, the city ruler or king would accompany the cult image of the city's patron god along with statues of other gods to a shrin…

[German version] The city god and chief god of Babylon was only a local god of lowly importance prior to the rise of the city to political prominence under Ḫammurapi (18th cent. BC). The name ‘M.’ (better perhaps: Maruduk) probably derives from an unknown Mesopotamian substrate language although Babylonian scholars interpreted it to mean ‘bull-calf of the sun’, based on the logographic writing of M. in the Sumerian language. Early in time M. was already equated with the Sumerian god of healing and…

[German version] This item can be found on the following maps: Achaemenids | Xenophon | Zenobia | Diadochi and Epigoni | Alexander | Commerce | Hellenistic states | India, trade with | Limes | Mesopotamia | Rome | Rome Capital of Babylonia, on the river Euphrates south of Baghdad, near today's city of Hilleh. The Greek form of the name goes back to a place name in an unknown linguistic substratum of Mesopotamian (Babillu), which was interpreted by the popular Babylonian etymology of the Semitic population as Bāb-ili(m), ‘God's gate’.…

[German version] (Sumerian abzu; recorded in Greek as Ἀπασών; Apasṓn [1]). Apsû was the name given by the Mesopotamians to the ‘ocean of fresh water’ beneath the earth's surface which fed streams and springs. The fairly high level of the water table in Babylon must have given rise to the idea of the apsû. The apsû came within the remit of the god Enki/Ea (municipal god of Eridu and god of wisdom). According to the creation myth of Enūma eliš, the gods and every other being were produced by the union of Tiāmat (the salt water of the seas) and the apsû (the fresh water). Apsû was mastered by Enki…

[German version] (Esagila). ‘House whose top is high’, Sumerian name for the temple complex dedicated to the principal Babylonian deity  Marduk in the centre of  Babylon, which encompasses besides the Marduk temple at ground level, also called E., the temple-tower ( Tower of Babel) belonging to it, a great number of sanctuaries of various gods and large courtyard areas with utility rooms. In the ground-level temple there were the valuable cult images of Marduk and his wife Zarpanitum, who had her …

[German version] (Assyrian Aššur-ban-apli; Greek Σαρδανάπαλ(λ)ος, Σαρδάπαλος; Sardanápal(l)os, Sardápalos). The last important king of the Assyrian empire (669 to c. 627 BC). Although not the eldest son of the king, he was appointed by his father  Asarhaddon to be the successor to the Assyrian throne and his elder brother Šamaš-šum-ukīn to be king of Babylon. Sovereignty of Babylon was, however, subject to A. A. was able to maintain the territory only by constant campaigns. Egypt, however, was lost in 655 BC. At t…

[German version] (Chaldaeans). Originally the term describing a tribe of western Semitic origin, attested from the early 1st millennium BC in Babylonia. The most important tribes -- named after their ancestral heros eponymos as ‘house ( bīt) of [personal name]’ -- lived in far-flung settlements in the extreme south of Mesopotamia (Bīt Amukani, Bīt Jakīn) and south of  Borsipa (Bīt Dakkuri). Babylonia's resistance to Assyrian overlordship essentially originated with the C. The final Babylonian dynasty, which under  Nebuchadnezzar I…

[English version] Zahlreiche keilschriftliche Quellen über Ä. und ihre Aktivitäten zeigen, daß Herodot (1,197) mit der Meinung, die Babylonier hätten keine Ä. gekannt, einer Fehlinformation erlegen ist. Bereits in den nahezu ältesten verständlichen Schriftzeugnissen Mesopotamiens (Mitte des 3.Jt. v.Chr.) sind Ä. bezeugt. Für sie wurde spezielles Feinwerkzeug hergestellt [2]. Schon zu Ende des 3.Jt. v.Chr. kennt man Rezepte zur Herstellung von Medikamenten und therapeutische Anweisungen [3]. Die är…

[English version] Als G. werden babylon. Tontafeln bezeichnet, die auf der einen Seite einen Keilschrifttext in sumer. oder akkad. Sprache und auf der anderen Seite dessen Transliteration in griech. Schrift enthalten. Die insgesamt weniger als 30 Tafeln und Tafelfragmente sind zw. dem 2. Jh. v.Chr. und dem 2. Jh. n.Chr. entstanden und stammen, sofern ihre Herkunft bekannt ist, aus Babylon. Sie enthalten Auszüge aus lexikalischen Texten sowie aus Gebeten und Beschwörungen. Die Auswahl der Texte und…

[English version] (assyr. Aššur-ban-apli; griech. Σαρδανάπαλ(λ)ος, Σαρδάπαλος). Letzter bedeutender König des assyr. Reiches (669 bis ca. 627 v.Chr.). Obgleich nicht der älteste Königssohn, wurde er von seinem Vater Asarhaddon zum assyr. Thronfolger bestimmt, sein älterer Bruder Šamaš-šum-ukīn zum König von Babylon. Die Oberhoheit über Babylonien lag aber dennoch bei A. Nur durch stete Feldzüge gelang es A., das Reichsgebiet zu halten. Ägypten ging jedoch 655 v.Chr. verloren. Zeitweise erkannte sog…

[English version] Der Stadt- und Hauptgott Babylons war vor dem polit. Aufstieg der Stadt unter Ḫammurapi (18. Jh.v.Chr.) nur ein Lokalgott von untergeordneter Bedeutung. Der Name “M.” (vielleicht besser: Maruduk) gehört wohl einer unbekannten mesopot. Substratsprache an, obgleich er von babylon. Gelehrten vor dem Hintergrund der sumer. Sprache als “Jungstier des Sonnengottes” gedeutet wurde. Schon früh wurde M. mit dem sumer. Gott der Heil- und Beschwörungskunst Asalluḫi gleichgesetzt und galt da…

[English version] Das E.e. [1; 2], das sog. babylon. Weltschöpfungsepos, erhielt seinen Namen nach den Anfangsworten, “Als droben [die Himmel noch nicht benannt (waren)]”. Das auf sieben Tafeln niedergeschriebene, wohl im 12. Jh.v.Chr. entstandene Lied zählt zu den bedeutendsten Zeugnissen altoriental. Dichtung. Es schildert nach einer zu Marduk hinleitenden Theogonie dessen Kampf gegen die das Urchaos verkörpernde Tiamat (“das Meer”), die er besiegt und tötet. Aus ihrem Leib formt er Himmel und E…

[English version] Dieser Ort ist auf folgenden Karten verzeichnet: Achaimenidai | Alexandros | Diadochen und Epigonen | Handel | Hellenistische Staatenwelt | Indienhandel | Limes | Mesopotamien | Roma | Roma | Xenophon | Zenobia Hauptstadt Babyloniens, am Euphrat südl. von Baghdad nahe dem h. Hilleh. Die griech. Namensform B. geht zurück auf einen ON in einer unbekannten mesopotamischen Substratsprache (Babillu), der von der semit. Bevölkerung Babyloniens volksetym. als Bāb-ili(m), “Gottestor”, gedeutet wurde. Aus dem 3. Jt.v.Chr…

[English version] (Esagila). “Haus, das das Haupt erhoben hat”, sumer. Name der dem babylon. Götterkönig Marduk geweihten Tempelanlage im Zentrum Babylons, die neben dem ebenerdigen, ebenfalls E. gen. Marduktempel den zugehörigen Tempelturm (Turm zu Babel), zahlreiche Götterkapellen und große Hofsysteme mit Wirtschaftsräumen umfaßt. In dem ebenerdigen Tempel befanden sich die kostbaren Kultbilder des Marduk und seiner Gattin Zarpanitum, die dort über eigene Gemächer verfügte. Der siebenstufige, 92…

[English version] (Chaldäer). Urspr. die Bezeichnung für einen Volksstamm westsemit. Herkunft, der seit dem frühen 1. Jt.v.Chr. in Babylonien nachweisbar ist. In weiten Teilen seßhaft, lebten die wichtigsten Stämme - nach ihrem jeweiligen heros eponymos als “Haus ( bīt) des PN” benannt - im äußersten Süden Mesopotamiens (Bīt Amukani, Bīt Jakīn) und südl. von Borsipa (Bīt Dakkuri). Der Widerstand Babyloniens gegen die assyr. Vorherrschaft ging in wesentlichem Maße von den Ch. aus. Vermutlich war die letzte Dynastie Babylons, die unte…

[English version] Eines der bedeutendsten und ältesten Feste der mesopotamischen Kulturen. Es ist bereits in der Mitte des 3. Jt. v. Chr. für Nippur bezeugt. Das mehrtägige Fest wurde in vielen Städten Mesopotamiens zu unterschiedlichen Terminen zweimal jährlich im Abstand von sechs Monaten begangen. In feierlicher Prozession geleitete der Stadtfürst bzw. der König das Kultbild des Stadtgottes, begleitet von den Statuen der übrigen Götter, in ein außerhalb der Stadt gelegenes Festhaus, wo der Stad…