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[German Version] I. Philosophy – II. Philosophy of Religion I. Philosophy Essence, from Lat. essentia, “being, essence,” is an abstract noun formed in imitation of Gk ousia, “being, essence,” ¶ that which is characteristic of something, that which makes it what it is. In Plato's writings, the essence of a matter is un…

[German Version] a school of Greek philosophy (I) in the 5th and 4th centuries bce. After the pre-Socratics, who were more interested in natural philosophy, and prior to Socrates, the Sophists turned their attention to political life. They thought of themselves as teachers who would be paid to teach young Greek men faculties they could employ to gain po…

[German Version] I. Natural Science and Psychology Perception refers in general to the gathering of information in the central nervous system from the surrounding environment or from within the body itself. The primary function of perception consists in the gathering of vital information from our environment; this information is needed in particular for the steering of motor activity.…

[German Version] For Aristotle the unmoved mover is the primal origin (Origins) and ground of the movement of everything that exists ( Phys. VIII 5–9; Metaph. XII 6–10; Being). It is itself unmoved, inasmuch as it is not moved by anything else. It does not persist in inactivity, however, but sets other things in motion. Aristotle describes the movement initiated by the unmoved mover as cir…

[German Version] is a term used by P…

[German Version] The concept of appearance presupposes a distinction between appearance (Phenomenon) and that which appears. Depending on how this distinction is interpreted – i.e. whether that which a…

[German Version] I. The Term The term structuralism is a collective name for an intellectual movement that shaped the human sciences and intellectual life in general, especially in France, in the 1950s and 1960s. Inspired by Ferdinand de Saussure’s linguistic studies, proponents of structuralism analyzed the enormous diversity of phenomena perceptible to the senses, seeking to define their common invariant structures. Just as the term structure is derived from Latin structura, a fabric of different but interrelated elements, the structuralists examined phenomena perceptible to the senses in an attempt to identify elements and their connections. Structuralists therefore have a characteristic way of de…

[German Version] “Becoming” ( Werden) is the antithetical concept to “being” ( Sein). The distinction between these concepts has been attributed to the different philosophical approaches of Heraclitus (“Becoming”) and Parmenides (“Being”). Although this categorization finds strong support in the descriptions of the philosophy of the Heracliteans and of Parmenides in Plato's Theaetetus (179d–181b), it is in fact questionable, since this distinction is already heralded in the two sections of Parmenides's didactic poem. Plato was the first to make an explicit distinction between “Becoming” and “Being,” in the form of the phenomenon which comes into being and disappears again, on the one hand, and the existent and eternal idea, on the other hand: cf. Phaedo 78b–79a; Timaeus 28a–29d; Parmenides 130a–133a. Although this distinction suggests a theory of two worlds, Plato himself doubts this (cf. Parmenides 131a–133a; Philebus 15b–c), since he …

[German Version] the power or ability to do something. Plato distinguished between a “capacity to effect something” (…

[German Version] I. Philosophy – II. Ethics I. Philosophy The expression e nds and means has its origin in the connection between the praxis and poiesis of action and production. Ends signifies the goal that is aimed at, while means signifies t…

[German Version] Praxis and Poiesis, Gk πρᾶξις/ποίησις ( práxis/ poíēsis), “acting/producing.” Plato already mentioned the difference between praxis and poiesis ( Charmides 162e7–164c5), defining the latter as “whatever is the cause of the transition of something from non-being into being” ( Symposium 205b7–c1; Soph. 265b8–10). Aristotle was the first to advance specific terminology: as activities, poiesis and praxis stand in contrast to passive “suffering” (πάσχειν/ páschein; cf. Arist. Metaph. IX 1, 1046a15–29; Eth. Nic. II 5, 1106b16–28). Unlike the a…

[English Version] . Ist die P. (griech., »praktische Vernünftigkeit«) schon für die antiken Dramatiker, bes. für Sophokles, von Bedeutung, so bildet sie in Platos Dialogen eine der vier Kardinaltugenden (Tugenden). Daß bei Plato an ihre Stelle auch die sophi´a treten kann (vgl. rep. IV 10, 433b7–c2), zeigt daß Plato noch nicht, wie später Aristoteles, zw. einem praktischen und einem theoretischen Denkvermögen unterschieden hat. Bei Aristoteles erhält der Begriff der P. den Status eines philos. Ter…

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[English Version] I. Philosophisch Das Begriffspaar Z./M. stammt aus dem Zusammenhang der Praxis/Poiesis, des Handelns und des Herstellens. Mit dem Z. ist das angestrebte Ziel gemeint, mit den M. dasjenige, was zur Verwirklichung des Ziels verwandt bzw. getan wird. Bei Plato findet sich zwar schon der Begriff des Z. als des »Worumwillens« (ου῾˜ ε῞n̆εκα/hoú héneka), auf das der Mensch in seinem Leben und Handeln ausgerichtet ist und nach dem er strebt. In der »Politeia« ist er auf die Idee des Guten bezogen (rep. VI 505 e 1). Erst Aristoteles aber…

[English Version] I. Philosophisch Das W. (substantivierter Infinitiv des ahd. Verbs »wesan«, nhd. »sein«) meint das Charakteristische einer Sache: das, was eine Sache zu der macht, die sie ist. Bei Plato wird das W. einer Sache betrachtet, wenn die Frage danach gestellt wird, was etwas ist (τι ε῎στι/ti ésti). Mit dem W. einer Sache ist hier das Unveränderliche, das sich Gleichbleibende im Wechsel der Erscheinungen, gemeint: die Idee. Da die Bestimmung des W. bei Plato im Dialog erfolgt, könnte man behaupten, daß es bei ihm nicht nur eine e…

[English Version] . Für Aristoteles bildet der u.B. den ersten Anfang (Ursprung) und Grund der Bewegung alles Seienden (phys. VIII 5–9; metaph. XII 6–10; Sein). Er ist selbst unbewegt, insofern als er nicht von anderem bewegt wird. Dennoch verharrt er nicht in Untätigkeit, sondern versetzt anderes in Bewegung. Die vom u.B. ausgehende Bewegung beschreibt Aristoteles als kreisförmig und in sich ruhend, als Bewegung vom Typ der ε᾿n̆ε´ργεια/enérgeia, und erläutert sie als Denken des sich selbst denkenden Geistes (metaph. XII 9, 1074 b 34–35). Den u.B. nennt er Geist (n̆ου˜ς/noús) od…

[English Version] . Plato verwendet den Begriff der T. (με´ϑεξις/méthexis) zum einen, um das Verhältnis der Ideen zu den Erscheinungen (Phänomen) zu erläutern, welche an den Ideen teilhaben, und zum anderen, um das Verhältnis von Ideen zueinander zu erläutern, welche aneinander teilhaben können. Bei der Verwendung des Begriffs im zweiten Sinne tritt an seine Stelle auch der Begriff der »Gemeinschaft« (κοιn̆ωn̆ι´α/koinōnía) (soph. 254b8–c5). Impliziert der Begriff der T., daß das Teilhabende einen geringeren Seinsrang hat als dasjenige, an dem es teilhat …

[English Version] I. Naturwissenschaftlich und psychologisch Unter W. läßt sich allg. die Aufnahme von Information im Zentralen Nervensystem aus der Umwelt oder dem Körperinneren verstehen. Die Funktion von W. besteht in erster Linie darin, lebenswichtige Informationen aus unserer Umwelt aufzunehmen; diese benötigen wir insbes. für die Steuerung motorischer Abläufe. Oft unterscheidet man zw. Empfindung und W. Diese Unterscheidung ist auf die Theorie des Strukturalismus von W. Wundt im 18.Jh. zurückzuführen. Danach setzt sich eine W. aus untei…

[English Version] . Das W. bildet den Gegenbegriff zum Sein. Der Unterscheidung von W. und Sein kann man grundsätzlich die beiden philos. Ansätze von Heraklit (W.) und Parmenides (Sein) zuordnen. Diese Zuordnung wird insbes. durch die Charakterisierung der Philos. der Herakliteer und des Parmenides in Platos »Theaitetos« gestützt (179d – 181b), ist an sich gesehen aber fragwürdig. Der Sache nach ist die Unterscheidung von W. und Sein schon in den beiden Teilen von Parmenides' Lehrgedicht vorgepräg…

[English Version] I. Zum Begriff Der Begriff des S. ist eine Sammelbez. für eine intellektuelle Bewegung, die in den 50er und 60er Jahren des 20.Jh. die Humanwiss. und das geistige Leben v.a. in Frankreich geprägt hat. Angeregt durch Ferdinand de Saussures sprachwiss. Studien, haben die Vertreter des S. versucht, in der Mannigfaltigkeit der sinnlich wahrnehmbaren Phänomene die invarianten Strukturen zu bestimmen, die ihnen jeweils gemeinsam sind. So wie der Begriff der Struktur sich von lat. structu…

[English Version] . Der Begriff des Sch. setzt eine Differenz zw. Erscheinung (Phänomen) und Erscheinendem voraus. Je nachdem, wie diese Differenz ausgelegt wird –, ob in der Erscheinung das Erscheinende sichtbar wird oder ob es darin nicht sichtbar wird –, handelt es sich um einen enthüllenden oder um einen trügerischen Sch. Diese beiden Begriffe von Sch. haben auch die Philosophiegesch. geprägt. – Schon bei Plato kommt der Erscheinung eine gewisse Doppeldeutigkeit zu. In den mittleren Dialogen, bes. im Höhlengleichnis der »Politeia«, wird den Erscheinungen (ϕαιn̆ο´μεn̆α/phain…

[English Version] Sophistik, Richtung der griech. Philosophie (: I.) im 5. und 4.Jh. v.Chr. Nach den eher naturphilos. orientierten Vorsokratikern und noch vor Sokrates lenkten die Sophisten die Aufmerksamkeit auf das polit. Leben. Sie verstanden sich selbst als Lehrer, die griech. jungen Männern gegen Entgelt Fähigkeiten vermittelten, mit deren Hilfe sie polit. Einfluß erlangen konnten, so v.a. die Fähigkeit des »guten Redens« (ευ᾿˜ λε´γειn̆/eú légein), aber auch die Fähigkeit zu polit. Tugend (α᾿ρετη´/aretē´). Neben dieser klassischen Epoche der S. gab es während…

[English Version] Praxis/Poiesis, griech. πρα˜ξις/ποι´ησις, »Handeln/Herstellen«. Schon Plato erwähnt die Unterscheidung Pr./P. (vgl. Charmides 162e7–164c5) und definiert die P. als »Ursache für etwas, aus dem Nichtsein ins Sein überzugehen« (vgl. Symposion 205b7–c1; soph. 265b8–10). Erst Aristoteles faßt sie terminologisch: Als Aktivitäten sind P. und Pr. dem »Erleiden« (πα´σχειn̆/pa´schein) entgegengesetzt (vgl. Arist.metaph. IX 1, 1046a15–29; e.N. II 5, 1106b16–28). Im Unterschied zur Aktivität der Theorie (Theorie und Praxis), die auf da…