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Hasidism is a popular form of Jewish mysticism which goes back to the teachings of Baʿal Shem Tov (around 1700–1760) from Medzhybizh (Pol. Międzybóż, today’s Ukraine). Although this spiritual movement is today associated with Jewish ultra-Orthodoxy, its founders had accepted a limited degree of acculturation in order to establish the new Hasidic theology. In their efforts to propagate Hasidism, its followers used new technological achievements in media communication and the working methods of po…

Since the late 18th century, it has become customary to refer to a charismatic Hasidic personality as tsaddik (lit. “righteous one”). According to the beliefs of the founder of Hasidism, Israel ben Eliezer, the Ba’al Shem Tov (ca. 1700–1760), a tsaddik possessed special magical and spiritual powers which benefited his respective followers. Indeed the figure of the tsaddik gradually took on responsibilities and abilities ascribed to very diverse Jewish religious authorities in Eastern Europe.1. PurposeThe Hebrew word tsaddik (derived from  tsedek, righteousness) origina…

In the small towns and villages of premodern Eastern Europe, taverns provided not only places of hospitality, but were also popular meeting places for the discussion of commercial and public affairs, as well as for religious celebrations. They were predominantly operated by Jews who had leased the premises and alcohol licenses from Polish landowners. Both social reformers and government officials blamed Jewish innkeepers for the epidemic of drunkenness among the rural population, despite…

Der Chassidismus ist eine populäre Form der jüdischen Mystik und geht auf die Lehren des Ba’al Schem Tov (ca. 1700–1760) aus Medzibozh (Międzybóż, heute Ukraine) zurück. Während diese spirituelle Bewegung heute mit der jüdischen Ultraorthodoxie in Verbindung gebracht wird, hatten seine Begründer noch ein begrenztes Maß an Akkulturation akzeptiert, um die neue chassidische Theologie zu etablieren. Zur Propagierung des Chassidismus machten sich seine Anhänger neue technische …

Als Zaddik (wörtl. »Gerechter«) wird seit dem späten 18. Jahrhundert eine charismatische chassidische Persönlichkeit bezeichnet. Den Vorstellungen des Chassidismus-Begründers Israel Ba’al Schem Tov zufolge verfügte ein Zaddik über besondere magisch-spirituelle Kräfte, die seinen jeweiligen Anhängern zugute kommen. Tatsächlich vereinten sich in der Figur des Zaddik allmählich Aufgaben und Fähigkeiten, die ganz unterschiedlichen jüdisch-religiösen Autoritäten des östlichen Europa zugeschrieben wurden. 1. Wirken Das hebräische Wort ẓaddik (abgeleitet von ẓeddek, …

In den Kleinstädten und Dörfern des vormodernen östlichen Europa stellten Schänken nicht nur Stättender Gastlichkeit, sondern auch beliebte Treffpunkte für Besprechungen von Handels- und öffentlichen Angelegenheiten sowie für religiöse Feiern dar. Ihre Betreiber waren überwiegend Juden, denen die Räumlichkeiten und Schanklizenzen meist von polnischen Grundbesitzern zur Pacht gegeben wurden. Sozialreformer wie Behördenvertreter wiesen den jüdischen Wirten ungeachtet der ihnen übertragenen Rolle i…