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1. Vom vitalen Chaos zum Gas der Chemiker Die Auffassung, dass Luft ein wägbarer Stoff ist und aus verschiedenen G. besteht, setzte sich erst im Laufe des 18. Jh.s durch. Bis dahin galt die Luft als eines der vier aristotelischen Elemente und war weder schwer noch leicht, solange sie sich an ihrem natürlichen Ort befand. In seinem Werk Ortus Medicinae (Amsterdam 1648; dt. Aufgang der Artzney-Kunst, Sulzbach 1683) entwarf der flämische Paracelsist Johann Baptista van Helmont eine alternative, vitalistische Materietheorie (Vitalismus). Dieser zufolge gehen alle Stoffe aus »W…

1. Wissenschaftliche KlassifikationAls S. bezeichnet man heute chemische Verbindungen aus positiv geladenen Kationen und negativ geladenen Anionen. Die den S.-Typus definierende Theorie der ionischen Bindung wurde jedoch erst 1915 von dem dt. Physiker Walther Kossel aufgestellt. Bis ins 19. Jh. wurden S. hingegen primär über ihren Geschmack, ihre Wasserlöslichkeit sowie ihre Feuerbeständigkeit charakterisiert und aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit dem gewöhnlichen Koch-Salz als »salzartige Stoffe« zusammengefasst. Solange die spezifischen Unterschiede der einzel…

1. From vital chaos to the gas of chemists The concept that air is a weighable substance consisting of various gases gained acceptance only in the course of the 18th century. Until then it had been considered one of the four Aristotelian elements and was neither heavy nor light, as long as it remained in its natural place. In his  Ortus Medicinae (Amsterdam 1648; Ger. Aufgang der Artzney-Kunst, Sulzbach 1683), the Flemish Paracelsist Jan Baptista van Helmont conceived an alternative, vitalistic theory of matter (Vitalism), according to which all substances …

1. Scientific classification As used today, “salt” denotes a chemical compound made up of positively charged cations and negative anions. However, the theory of ionic bonding that defines the salt as a type was described only in 1915 by the German physicist Walther Kossel. Up to the 19th century, salts were identified primarily on the basis of their taste, solubility in water, and resistance to fire; on the basis of their resemblance to ordinary edible salt, they were grouped together as “salt-like substances.”While the specific differences between individual salts rem…

1. BegriffBis in die Nz. entwickelten sich Theorien der M. aus weiter ausgreifenden Theorien der Substanz. Bei Überlegungen zu den grundlegenden Entitäten der Wirklichkeit hatten schon die Philosophen der Antike Fragen nach dem unveränderlichen Träger wechselnder Eigenschaften und sich verändernder Substanzen gestellt sowie darüber reflektiert, was (wenn überhaupt etwas) man darüber wissen könne. Die Vorstellung von der M. als der Grundlage der Dinge spiegelt sich in dem griech. Wort hýlē (lat. materia): Wörtlich bedeutet es das Holz eines Baumes, das Material, aus…

1. ConceptUntil well into the early modern era, theories of matter arose within more general theories of  substance. When considering the nature of the fundamental entities of reality, ancient philosophers raised questions concerning the immutable vehicle of shifting properties and changing substances and reflected on what (if anything) can be known about it. The conception of matter as the basic stuff underlying all things is reflected in the Greek word hyle (Latin materia): literally it means the wood of a tree, from which something can be fashioned; philosophical…

1. Begriff und ForschungspositionenDer Begriff N. ist nicht eindeutig definiert. In der Frühen Nz. war er noch weitgehend gleichbedeutend mit einer allgemeinen Wissenschaft von der Natur, die zentraler Bestandteil der Philosophie war. In dem Maße, in dem das empirische Wissen als Prototyp sicheren (philosophischen) Wissens galt (Empirismus; s. u. 3.), wurde der Begriff N. sogar als Synonym für Experimentalphysik benutzt, wie dies z. B. an schott. Universitäten bis ins 20. Jh. der Fall war. Eine Begriffsgeschichte von N. hat …

1. Concept and research positionsThe term “natural philosophy” lacks a unanimous definition. In the first centuries of the early modern period, it was still largely synonymous with a general science of nature that was a central component of philosophy. As empirical knowledge came to be regarded as the prototype of reliable (philosophical) knowledge (Empiricism; see below, 3.), so the term natural philosophy even began to be used as a synonym for experimental physics – it was still so used at Scottis…