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Der Begriff Th. (griech.; »Gottesherrschaft«) wurde von Flavius Josephus um 96 n. Chr. zur Beschreibung der polit. Herrschaft im alten Judentum von Mose bis Samuel in bewusster Abgrenzung zur griech.-röm. Unterscheidung von Aristokratie, Monarchie und Demokratie (Staatsformenlehre) geprägt: Gott leite direkt das Geschick seines auserwählten Volkes, die Priesterschaft überwache die Einhaltung seiner Gesetze; die Einführung des weltlichen Königtums bedeute einen Abfall von Gott ( Contra Apionem 2,165; 2,185–189). Der Begriff Th. war in der Antike bekannt, spie…

1. Begriff und Programm im 18. JahrhundertDer Begriff F. kam in der entstehenden bürgerlichen Religionsphilosophie in England um 1700 auf. Der irische Gelehrte William Molyneux schrieb 1697 in einem Brief an John Locke, der durch das Buch Christianity not mysterious (1695) bekannt gewordene Pamphletist John Toland sei ein candid freethinker [2. 150]. Der Bekannte Lockes und Freund Tolands, Anthony Collins, machte dann den Begriff 1713 mit A Discourse of Free-Thinking, Occasioned by the Rise and the Growth of a Sect call'd Free-Thinkers (anonym in London erschienen) populär [1].To…

1. 18th-century origin The term  freethinker first appeared around 1700 in the nascent civil philosophy of religion (Religion, philosophy of) in England. In 1697 the Irish scholar William Molyneux wrote in a letter to John Locke that the pamphleteer John Toland, famous for his book  Christianity Not Mysterious (1695), was a “candid freethinker” [2. 150]. Anthony Collins, an acquaintance of Locke and a friend of Toland, popularized the term in 1713 with his  A Discourse of Free-Thinking, Occasioned by the Rise and the Growth of a Sect call’ d Free-Thinkers (published anonymous…

The term theocracy (Greek “rule of God”) was coined by Flavius Josephus around 96 BCE to describe the political governance in ancient Judaism from Moses to Samuel, in deliberate contrast to the Greco-Roman distinction between aristocracy, monarchy, and democracy (Forms of government, theory of). God directly governs the fate of his chosen people, while the priesthood sees to it that his laws are obeyed; the introduction of secular kingship thus means apostasy from God ( Contra Apionem 2.165; 2.185-189). The term  theocracy was known in classical antiquity, but it did not…

1. Allgemein Mit den Begriffen der V. und der natürlichen Religion (= nat. Rel.) wird die Vorstellung einer Gottes-Erkenntnis und daraus fließenden -Verehrung bezeichnet, die jedem Menschen allein durch sein intellektuelles Vermögen (Vernunft) gegeben sei. Inhaltlich wird sie mit einem allgemeinen Gehorsamsgebot gegenüber dem Willen Gottes identifiziert, das sich in der Pflicht zu einer moralischen Lebensführung konkretisiert (Ethik). Die Wurzeln dieser Vorstellung reichen über das Naturrecht des MA bis in die An…

1. General remarks The terms  rational religion and  natural religion refer to the notion of a knowledge of God and consequent worship of God given to every human being solely by virtue of his or her intellectual capacity (Reason). Its substance is identified with a general commandment of obedience to God’s will realized concretely in an obligation to lead a moral life (Ethics). The roots of this idea go back to antiquity via the natural law of the Middle Ages (Natural theology); in Christianity, it has…