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1. EuropaDer O. fand 1875 mit der Gründung der Theosophischen Gesellschaft durch Helena Petrovna Blavatsky und Henry Steel Olcott seine europ. institutionelle Gestalt (Theosophie). Zugleich wurde er hier in einer gegen den zeitgenössischen Materialismus und gegen die verfassten Kirchen gerichteten und sich als wiss. verstehenden Lehre ausgeformt, die eng mit der Esoterik des 19. Jh.s verbunden war. Kern dieser Lehre ist die Annahme immaterieller, übersinnlicher Kräfte, die von einem das gesamte (auch materielle) Universum durchdringenden »Fluidum«, »Astrallicht« bzw. …

1. BegriffDer Begriff Th. (von griech. theós, »Gott« und sophía, »Weisheit«; »Gottesweisheit«) war schon im antiken Neuplatonismus im Sinne einer Verschmelzung von Theologie und Philosophie bekannt; in der patristischen Literatur der frühen nachchristl. Jahrhunderte konnte Th. synonym für Theologie insgesamt stehen [8]. Von der in der Frühen Nz. begründeten Th. ist der später gegen den zeitgenössischen Materialismus und die christl. Konfessionen gerichtete theosophische (= theos.) Okkultismus der 1875 gegründeten Theos. Gesellschaft zu unterscheiden.Friedemann Steng…

1. EntstehungDer durch den philosophischen Rationalismus geprägte und sich gegenüber den Lehren der christl. Konfessionen aufklärerisch verstehende Philosoph und Naturforscher Emanuel Swedenborg (1688–1772) institutionalisierte trotz seines Anspruchs, göttlich bestimmter Träger der Botschaft einer neuen Kirche zu sein, selbst keine relig. Gruppierung. Die von ihm verkündete Kirche wurde nach seinem Zeugnis 1757 von Gott selbst in einer der natürlichen Welt entsprechenden geistigen Welt gegründet, die ausschließlich…

1. Begriff und ForschungspositionenDer Begriff N. ist nicht eindeutig definiert. In der Frühen Nz. war er noch weitgehend gleichbedeutend mit einer allgemeinen Wissenschaft von der Natur, die zentraler Bestandteil der Philosophie war. In dem Maße, in dem das empirische Wissen als Prototyp sicheren (philosophischen) Wissens galt (Empirismus; s. u. 3.), wurde der Begriff N. sogar als Synonym für Experimentalphysik benutzt, wie dies z. B. an schott. Universitäten bis ins 20. Jh. der Fall war. Eine Begriffsgeschichte von N. hat …