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In 1840, Damascus was the scene of a ritual murder accusation, as a result of which the Jewry of the city was persecuted, four Jews were tortured to death, and several incarcerated Jews were induced to confess under torture. The case came to be known as the Damascus Affair, the best known of such accusations in the 19th century. The diplomacy of the European powers became involved, and the goings-on excited great attention in the press and among the public. European Jews, shocked by the…

The Congress of Vienna in 1814/1815 is the first gathering in the history of modern states which specifically addressed the legal status of the Jews (Emancipation). This primarily concerned the German Confederation, newly founded in the course of the Congress. Its states retained their own regulations against the wishes of the leading representatives of the powers and were also allowed to withdraw rights previously granted to Jews under Napoleonic rule. In contrast, with the establishment of the…

In 1878, as a consequence of the Russo-Turkish War of 1877–1878, the Congress of Berlin decided on territorial questions and the recognition of new states in Southeast Europe. The great event of European diplomacy was an occasion of Jewish initiatives to win over the gathered powers for the emancipation of Jews in the Balkans and especially in Romania. In fact, the Congress of Berlin predicated Romania's and Serbia's independence, as well as Bulgaria's autonomy on legal equality guaranteed to al…

Since the second half of the 19th century, modern Jewish libraries spread throughout Europe. The appreciation of these mostly secular, scientific, and public institutions followed the esteem traditionally enjoyed by books and libraries as repositories of knowledge in Judaism. Modern Jewish libraries responded to the change in the reading and living environment by going beyond the canon of sacred texts and acquiring secular collections. They served for individual or collective orientation, self-d…

The Balfour Declaration of November 1917 is an expression of the power constellation of World War I. The declaration, named after the British Foreign Secretary, expressed the British government's support for the Zionist aim of establishing a "Jewish national home" in Palestine. The Zionist movement regarded the declaration as giving long hoped-for international recognition to its efforts. It profited from the assumption on the part of the opposing parties in World War I, especially Britain and G…

Since the 19th century, archaeological research in the Near East and in particular in Palestine/Israel grew in importance for the perception of the Bible and ancient Israel. Simultaneously, they influenced the self-conception and the perception of Judaism and Jews in modern times. Until the early 20th century, the archaeology of Palestine continued to be the domain of gentile, mainly Protestant, researchers. Initially, Jewish scholars were involved in the interpretation of the results; si…

Der Wiener Kongress 1814/1815 ist die erste Zusammenkunft in der modernen Staatengeschichte, die auch die Rechtsstellung der Juden ( Emanzipation) ausdrücklich thematisierte. Dies betraf vor allem den im Zuge des Kongresses neu begründeten Deutschen Bund. Dessen Staaten behielten sich gegen den Wunsch führender Repräsentanten der Mächte eigene Regelungen vor, die auch die Rücknahme von Juden zuvor unter napoleonischer Herrschaft gewährten Rechten erlaubten. Hingegen setzten die Mächte bei der Et…

Seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verbreiteten sich moderne jüdische Bibliotheken in Europa. Die Wertschätzung dieser zumeist weltlichen, wissenschaftlichen wie öffentlichen Einrichtungen schloss an jene an, die im Judentum traditionell Büchern und Bibliotheken als Speichern religiösen Wissens entgegengebracht worden war. Moderne jüdische Bibliotheken reagierten auf den Wandel der Lese- und Lebenswelten, indem sie über den Kanon sakraler Texte hinaus säkulare Wissensbestände aufnahmen…

In der Folge des russisch-türkischen Kriegs 1877–1878 befand der Berliner Kongress 1878 über territoriale Fragen und die Anerkennung neuer Staaten in Südosteuropa. Das Großereignis europäischer Diplomatie war Anlass jüdischer Initiativen, die versammelten Mächte für die Emanzipation der Juden in den Balkanstaaten und vor allem in Rumänien zu gewinnen. Tatsächlich machte der Berliner Kongress die Unabhängigkeit Rumäniens und Serbiens sowie die Autonomie Bulgariens von der allen Einwohnern zu gew…

Die im November 1917 veröffentlichte Balfour-Deklaration ist Ausdruck der Mächtekonstellation des Ersten Weltkriegs. In der nach dem britischen Außenminister benannten Erklärung sprach die britische Regierung ihre Unterstützung des zionistischen Ziels aus, in Palästina eine »jüdische nationale Heimstätte« zu etablieren. Der zionistischen Bewegung galt die Erklärung als die lange ersehnte internationale Anerkennung ihrer Bestrebungen. Dabei profitierte sie davon, dass die Kontrahenten des Ersten …

Damaskus war im Jahr 1840 Schauplatz einer Ritualmordbeschuldigung, in deren Folge die jüdische Gemeinschaft der Stadt verfolgt, vier Juden zu Tode gefoltert und mehreren Inhaftierten durch Folter Geständnisse abgepresst wurden. Der Fall weitete sich zur bekanntesten solcher Beschuldigungen des 19. Jahrhunderts, zur Damaskus-Affäre, aus. Er involvierte die Diplomatie der europäischen Mächte und erregte größtes Aufsehen in Presse und Öffentlichkeit. Europäische Juden, erschü…

Seit dem 19. Jahrhundert gewannen archäologische Forschungen im Vorderen Orient und insbesondere in Palästina/Israel für die Wahrnehmung der Bibel und des alten Israel zunehmende Bedeutung. Zugleich beeinflussten sie das Selbstverständnis und die Wahrnehmung von Judentum und Juden in der Moderne. Die Archäologie Palästinas blieb bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts eine Domäne nichtjüdischer, vor allem protestantischer Forscher. Jüdische Gelehrte beteiligten sich zunächst an der Deutung der Ergeb…