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[German version] I. General Neither the states of the ancient Near East nor those of classical antiquity had a word corresponding to the modern, impersonal concept of the state. There was no abstract idea of state separate from the ruler or distinguished by law. In particular, the state did not appear as a perpetrator of action. The use of the term 'state' for these pre-modern societies is none the less justified, because, on the one hand, they did fulfil the minimum formal criteria: permanent state…

[German version] I. Ancient Near East Social structure in the ancient Orient was determined by who controlled the fundamental means of production in an agrarian society, the arable land. The usual form of government in such societies was a patrimonial monarchy. Palaces and temples were the institutional centres dominating the economic and social structures and developments, especially in Egypt and Mesopotamia; all parts of society were directly or indirectly incorporated into this system. The existenc…

[German version] I. Ancient Near East Mesopotamian cuneiform texts attest to slavery in the ancient Near East from the early 3rd millennium BC [1]. However, at no time were slaves the essential producers in the structure of the total economy [2]. From the 3rd-1st millennia BC, slaves were primarily deployed in private households, and to a lesser extent in institutional households (Palace, Temple). The main sources thus mostly come from the field of private law and governmental legislation [3]. Some of…

[English version] I. Alter Orient Im alten Vorderasien ist die S. seit dem frühen 3. Jt. v. Chr. durch mesopot. Keilschrifttexte bezeugt [1]. Zu keiner Zeit jedoch waren Sklaven (=Sk.) die entscheidenden Produzenten im Rahmen der Gesamtökonomie [2]. Vom 3.-1. Jt. v. Chr. erfolgte der Einsatz von Sk. in erster Linie in privaten Hauswirtschaften, in geringerem Maße im Bereich der institutionellen Haushalte (Palast, Tempel). Die Hauptquellen entstammen daher v. a. der Privatrechtssphäre und der staatlic…

[English version] I. Alter Orient Die S. im Alten Orient war bestimmt durch die Verfügungsgewalt über das wesentliche Produktionsmittel einer Agrar-Ges., den Ackerboden. Die übliche Herrschaftsform dieser Ges. war die patrimoniale Monarchie. Palast und Tempel waren v. a. in Mesopot. und Äg. die dominanten, Struktur und Entwicklungsprozesse von Wirtschaft und Ges. bestimmenden Institutionen, in die alle Teile der Ges. direkt oder indirekt inkorporiert waren. Repräsentative Körperschaften (Versammlunge…

[English version] I. Allgemein Weder die S. des Alten Orients noch die S. des klass. Alt. verfügten über ein Wort, das dem mod. impersonalen S.-Begriff entspricht; es fehlte eine vom Herrscher oder von der Ges. abgehobene, abstrakte S.-Idee, v. a. trat der “S.” nicht als Träger von Handlungen auf. Die Verwendung des Begriffs “S.” für diese vormodernen Ges. ist dennoch berechtigt, da diese einerseits die formalen Mindestkriterien erfüllen: permanentes S.-Volk, definiertes Territorium, organisierte Ve…