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1. Begriff und BegriffsgeschichteDas in fast allen Kulturkreisen verbreitete R. ist eine frühe, vermutlich aus dem Orient stammende Sprach- und Erkenntnisform, die sich durch Bildhaftigkeit und paradoxe Mehrdeutigkeit auszeichnet. Die Ursprünge des R. werden in modernen Kulturtheorien an dem Bedürfnis sowohl nach heiligem Ernst [7. 126–149] als auch nach unterhaltsamem Spiel [6. 119–132] festgemacht, wobei meist beide Elemente ineinandergreifen [10. 20–26]. Das Altgriechische kannte zwei Begriffe für R.; der eine betont den mystisch-relig. Gehalt ( aínigma; ›dunkle And…

1. Concept and terminological historyThe riddle, which exists in almost all cultural spheres, is an early form of saying and knowledge, probably originating in the Near East. It is characterized by pictoriality and paradoxical ambiguities. Modern cultural theories locate the origins of the riddle in the simultaneous needs for sacred seriousness [7. 126–149] and entertaining play [6. 119–132], the two elements being generally interwoven [10. 20–26]. Ancient Greek had two terms for “riddle,” of which  aínigma (dark utterance) emphasized mystical or religious content and  grí…