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1. History 1.1. IntroductionThe term  town denotes a settlement with either a town charter or a large population and compact development (on the problem of defining a town, see [21]; see also Rural society 1.). A town charter gave the corporation and its citizens legal and economic privileges (especially civic rights; market rights; staple rights; the right to hold a trade fair) and allowed the citizens to participate directly or indirectly in local political decisions (Council [administrative]; Mayor). In some cases, pri…

1. Geschichte 1.1. EinleitungMit S. wird entweder eine Siedlung mit S.-Recht oder mit großer Bevölkerung und kompakter Bebauung bezeichnet (zur Definitionsproblematik vgl. [21. 19–25]; vgl. Ländliche Gesellschaft 1.). Ein S.-Recht verlieh der Korporation und ihren Bürgern rechtliche und ökonomische Privilegien (v. a. Bürgerrecht; Marktrecht; Stapel-Recht; Messe 3.) und erlaubte den S.-Bürgern, sich direkt oder indirekt an lokalen polit. Entscheidungen zu beteiligen (Rat; Bürgermeister). In Einzelfällen kamen die Befreiung von Steuern…