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[English version] (“Wissende”, von aram. manda, “Wissen, Gnosis”). Bezeichnung einer alten vorderoriental., h. noch existierenden Rel.-Gemeinde, die im südl. Iraq (Mesene) und südwestl. Iran (Ḫuzistān) bereits in vorislam. Zeit ansässig war, h. infolge der Golfkriege (1980/1986, 1990/1) aber auch in den USA, Australien und Europa. Im Arab. sind sie als “Ṣābier” ( ṣābiūn, “Täufer”) oder Muġtasila (“die sich Waschenden”) bekannt, in der älteren europ. Lit. als “Jünger des Täufers Johannes” oder “Johanneschristen”. Die alten Selbstbezeichnungen sind: …

[English version] A. Quellen Bis Anfang des 20 Jh. basierte die Kenntnis des Manichäismus (= Mm.) primär auf der antimanichäischen Lit., seien es die Edikte der röm. Kaiserzeit (seit Diocletianus), die christl. (z.B. Ephraem von Edessa, Epiphanios [1] von Salamis, Augustinus, Theodor bar Konai) und islam. Häresiologen (Muḥammad ibn an-Nadīm, al-Birūnī, Šahrastānī) oder der einflußreiche Roman Acta Archelai des Hegemonios (4. Jh.). Eine frühe Quelle ist die Polemik des Neuplatonikers Alexandros von Lykopolis ( pros tas Manichaíu dóxas, um 300). Aus dem 6. Jh. stammen zwe…

[English version] A. Definition, Benennungen Die im dt. Sprachraum heute übliche Bezeichnung G. (γνῶσις, “Erkenntnis, Wissen”) hat die ältere, aber im Englischen und Französischen verwendete Benennung “Gnostizismus” (gnosticism, gnosticisme) weitgehend abgelöst. Sie geht auf die frühchristl. Zeit zurück (1. Tim 6, 20; Iren. Adversus haereses I, 6.2) und hat häresiologische Bed.; ihre Vertreter werden als “Gnostiker” (γνωστικοί, gnōstikoí, Iren. Adversus haereses I, 2.1) bezeichnet, d.h. Leute, die besondere, von der offiziellen Kirche und ihrer theolo…