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Das Jüdisch-Theologische Seminar Fraenckelscher Stiftung in Breslau (heute Wrocław), das von 1854 bis 1938 bestand, war weltweit das erste Rabbinerseminar, das akademische Wissenschaftlichkeit beanspruchte. Als eines der historischen Zentren der Wissenschaft des Judentums war es Ausgangsort einer zwischen Reform und Orthodoxie vermittelnden religiösen Richtung, die sich im amerikanischen Conservative Judaism bis heute fortsetzt. Die jüdische Gemeinde von Breslau war überdies seit dem 19. Jahrhundert Wirkungskreis bedeutender orthodoxer und liberaler Rabbiner.1. D…

Der im Gefolge der Aufklärung geprägte Kampfbegriff »Emanzipation« bezeichnet im engeren Sinn die »Befreiung« der europäischen Juden aus ihrem vormodernen autonomen Fremdenstatus durch politisch-rechtliche Gleichstellung mit den übrigen Staatsbürgern. Darüber hinaus wird der Begriff auch auf die damit einhergehenden sozialen und kulturellen Anpassungsprozesse (Assimilation) angewendet. Die rechtliche Emanzipation vollzog sich in Frankreich und den Vereinigten Staaten 1791 als revolutionärer Akt,…

Nach dem Verlust von Tempel und Staatlichkeit hat der Aufstieg einer rechtskundigen Bildungsschicht, der Rabbinen, in der Spätantike eine eigene Form innerjüdischer Autorität hervorgebracht. Ein reguläres Amt (Rabbinat), das von einem offiziell ernannten Rabbiner mit ritual- und zivilrechtlichen Entscheidungskompetenzen ausgeübt wurde, bildete sich gleichwohl erst seit dem Mittelalter heraus. In der Moderne verlagerte sich der Tätigkeitsbereich des Gemeinderabbiners auf kultische, repräsentative…

Nach der christlichen Eroberung im Jahr 1085 war Toledo im Mittelalter die am häufigsten genutzte Residenz des kastilischen Hofs sowie kirchlicher Primatialsitz von Spanien. Zugleich war die Hauptstadt Neukastiliens Ort der größten jüdischen Gemeinde, die vor der Vertreibung von 1492 auf der Iberischen Halbinsel ( Sepharad) bestand. Kollektive Übertritte zum Christentum, teils durch Zwangstaufen während der Pogrome von 1391, teils durch sozialen Druck in der Folgezeit, führten zum Aufstieg einer…

»Jüdischer Weltbund«, gegründet 1860 in Paris mit dem Ziel, den in Frankreich begonnenen Emanzipationsprozess der Juden zu globalisieren. Vor dem Ersten Weltkrieg war die Alliance israélite universelle (AIU) in fast allen Ländern mit jüdischer Bevölkerung vertreten. Der prozentual höchste Mitgliederanteil wurde in Frankreich und Italien erreicht; in absoluten Zahlen stellte Deutschland die weitaus stärkste Mitgliedergruppe. Die Alliance verfolgte die Strategie sowohl rechtlicher als auch kultureller »Verbesserung« ( régénération) benachteiligter Juden in Ost- u…

Von der Antike bis in die Gegenwart waren Rabbinerkonferenzen ein Mittel zur Weiterentwicklung des jüdischen Rechts ( Halacha), oft in Reaktion auf kulturelle Krisen und Herausforderungen sowie als Auftakt zur erfolgreichen Errichtung bleibender Institutionen. Besonders in Fällen, in denen der übliche Weg zur Verfestigung eines halachischen Konsenses über individuelle Entscheidungen und lokale Bräuche nicht oder nicht rasch genug möglich schien, wurden durch Rabbinerkonferen…