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The acrostic is a form of embellishment used in the Bible and later in piyyut, spelling out the alphabet or the name of the author using the first letters of lines or verses. Various forms exist. ⸙Acrostic, from Greek ἄκρος (highest, topmost) and στίχος (verse), is a form of embellishment used in Hebrew texts since the Bible (all chapters of Lamentations, Psalms 25, 34, 111, 112, 119, and 145, Proverbs 31:10-31), in which verses or stanzas begin with letters that can be read as a unit. Biblical acrostics are alphabetic, sometimes …

1. Manuscripts 1.1. Oriental Jewish liturgy may be divided into two broad categories: statutory liturgy, organized around the "hard core" that is enshrined in Jewish law, and poetic ( piyyuṭ) liturgy, which historically originates in Byzantine-period Palestine and whose purpose is to either rep…

[German Version] (Heb. שְׁבָחִים, from שֶׁבַ, “praise”). The term shevachim applies to both praise of God formulated privately in spontaneous individual prayer and to individual expressions of praise. A familiar example is the string of 15 terms for the praise of God at the end of the Pesuqe de-Simra ( yishtabbach), meant to be recited in a single breath. Because shevachim are pure praise of God, not associated with petitions or thanksgiving, they are subject to fewer formal rules. The otherwise mandatory repetition of the benediction formula barukh can …

[German Version] I. Old Testament In the preexilic period, Sabbath (שַׁבָּת/ šabbāt…

[German Version] I. Religious Studies 1. The terms The terms rite and ritual are often used synonymously, both in daily speech and in the specialized language of religious studies, leading to a lack of clarity. “Rite” is etymologically related to Sanskrit ṛta, “right, order, truth, cu…

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[German version] (Hebrew 'my master'; Greek ῥαββί/ rhabbí, Latin rabbi). Prior to 70 BC, documented only as a personal form of address (cf. Jo 1:38); in ancient Judaism, the title used for most scholars in Palestine. 'Rabbi' is frequently used to refer to the patriarch Jehuda ha-Nasi, credited with the redaction of the Mishnah (Rabbinical literature). The Babylonian Amoraim were called rab for linguistic reasons. The plural 'rabbinim' ('rabbis') encompasses both groups in their capacity as authors of rabbinical literature. In ancient inscriptions, rab denotes honoured men who…

[German version] I. Mesopotamia The Sumerian term é and the Akkadian term bītu, meaning 'temple' or 'house (of the deity)', were not restricted to 'dwellings' of deities of a particular size or importance. They applied to sanctuaries from small neighbourhood shrines in residential areas to large, freestanding, tall buildings, from one-room cult sites to temple complexes with extensive auxiliary buildings, and they could be used for temples where one or many deities were worshipped. Prehistoric structures are often classified as temples only because apparently they nei…

I. General [German version] A. Notions of measuring time Most cultures have some method of measuring time, frequently based on periodical changes within nature or the stars. The oldest of these is the pars-pro-toto method, in which it is not a certain period of time as a whole that is connected, but a regularly recurring phenomenon within that time [1. 9 f.] (e.g. lunar phases). Metaphors of time or the measuring thereof play no great role in antiquity, with the except…

[German version] I. Definition The term 'creation of the world' ('CW') (κτίσις/ ktísis, Lat. creatio) in the narrower sense should be distinguished from two similar concepts. Unlike 'cosmogony', 'CW' refers to a personal act. Secondly, unlike 'fashioning of the world' in the sense of the craft of a demiourgos [3] (cf. [1]), 'CW' does not mean the mere modelling of existing material in analogy to the creative intervention of an artist, but the absolute bringing-into-being of everything (the universe, i.e. 'the whole', τὰ πάντα/ tà pánta) out of the void. The concept of a creation in this sense can be traced back no further than to 2nd-cent. Christianity. It emerges as an ontological and cosmological consequence of the commitment to the sovereign creative power of the Christian/biblical god. It appears mostly in the context of interpretations of the biblical creation myth [2; 3] and is developed under the influence of (and in antithesis to) popular and philosophical conceptions of creation. Merkt, Andreas (Mainz) Bibliography 1 W. Theiler, s.v. Demiurgos, RAC 3, 1957, 694-711 2 In principio: interprétations des premiers versets de la Genèse (Centre d'Études des religions du livre), 1973 3 J. C. M. van Winden, s.v. Hexaemeron, RAC 14, 1988, 1250-1269. [German version] II. Mesopotamia No unified cosmogony developed in early Mesopotamia (before the Enūma eliš ). Other than mythical and magical texts, indications of cosmogonic concepts are mostly found in god-lists ([2; 3]; Lists). Particular attention was given …

I. Terminology and philosophy [German version] A. Modern concept The general modern meaning of the word 't…

(συναγωγή/ s ynagōgḗ, literally 'bringing together', 'assembly'; Latin synagoga). A Greek word that can refer either to the Jewish congregation or to the place (the building) where the congregation comes together. I. Architecture [German version] A. Definition and function The synagogue building consists of …

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(σοφία/ sophía, Latin sapientia). I. Greco-Roman [German version] A. General and philosophical concept The Greek noun σοφία/ sophía (Ionic: σοφίη/ sophíē), derived from the adjective σοφός ( sophós), which has been documented since the 6th cent. BC, generally refers to the superior skill and knowledge that distinguishes the expert and artist from the masses and accounts for the high regard in which he is held. The term sophía is used to describe any practical mastery, such as that of a helmsman, master builder, physician, military commander or statesman (cf. Hom. Il. 15,411f.: Zimmermann; Pind. N. 7,17: one knowledgeable of the weather; Eur. Ion 1139: one who is capable of calculating the area of a tent; Sol. 1,51f.: poet). Thus sophia refers to a superior, consummate kind of knowledge that includes technical skill (Techne), life experience and political judgement. In Greek philosophy, the concept was confined to the theoretical knowledge that lends a human being a god-like state. In the philosophical schools of the Hellenistic and Late Antique Period, theoretical and practical aspects came together once more in the ideal knowledge of a wise man (e.g. in Stoicism). Volpi, Franco (Vicenza) [German version] B. Presocratics In earliest Greek thought, sophia is attributed to the Seven Sages, who were …

I. Ancient Near East [German version] A. Definition When applying the term wisdom literature (WL) to ancient Mesopotamian literature we need to distinguish between the idea of wisdom (Akkadian nēmequ, Sumerian nam.kù.zu, 'precious knowledge') [10; 11] as 'wealth of general human experience' and the concept of wisdom as expertise in a cult. On the one hand, there are a number of non-homogenous, formally different literary genres in whic…

(συναγωγή, wörtl. “Zusammenführung”, “Versammlung”; lat. synagoga). Griech. Wort, das sowohl die jüd. Gemeinde als auch den Ort (das Gebäude) ihrer Versammlung bezeichnen kann. I. Architektur [English version] A. Definition und Funktion Der S.-Bau besteht aus einem großen, rechtwinkligen Raum mit Bänken an allen oder mehreren Seiten, vor denen Säulen plaziert sind. Oft findet sich ein Thron für den Leiter der S. und eine Plattform ( bḗma) für die Lesung der Torā. Ein zentrales Element ist der Schrein für die Aufbew…

[English version] I. Definition Der Begriff W. (κτίσις/ ktísis, lat. creatio) in engem Sinne ist in zwei Richtungen abzugrenzen: Im Unterschied zu Kosmogonie bezieht sich W. auf einen personalen Akt; im Unterschied zu Weltbildung ( dēmiurgós [3]; vgl. [1]) bezeichnet W. nicht die bloße Gestaltung einer bereits existierenden Materie vergleichbar dem schöpferischen Tun eines Künstlers, sondern das absolute Erschaffen von allem (der Welt im Sinne des “Alls”, τὰ πάντα/ ta pánta) aus dem Nichts. Die Vorstellung einer W. in diesem Sinne läßt sich erst im Christentum des…

I. Allgemein [English version] A. Vorstellungen von Zeitmessung Die meisten Kulturen verfügen über Methoden der Zeitmessung, die häufig auf periodischen Veränderungen der Natur oder der Gestirne beruhen. Die älteste stellt die …

I. Begriff und Philosophie A. Moderner Begriff B. Lateinisch tolerantia: Wort und Begriff C. Toleranz zwischen Staat und Religionsgemeinschaften Cancik-Lindemaier, Hildegard [English version] A. Moderner Begriff Das Wort T. bezeichnet in der Neuzeit allg. die Bereitschaft von Individuen, Gruppen oder Staaten, die Meinungen, Lebensformen, philos. und rel. Überzeugungen anderer neben den eigenen “gelten” zu lassen. Die Bed. des Wortes reicht h. von “Duldung” (z. B. im staatsrechtlichen Sinne: Duldung von Immigranten, ve…

[English version] I. Mesopotamien Der Begriff T., sumer. é, akkad. bītu, “Haus (der Gottheit)”, wurde unabhängig von Größe oder Bed. der Gottheit gebraucht: vom kleinen, in ein Wohngebiet eingebauten Nachbarschaftsschrein bis zu großen, freistehenden, hohen Bauten, von Einraumkultstätten bis zu mit ausgedehnten Nebengebäuden versehenen T.-Komplexen, von der Verehrung einer Gottheit zu Mehrfach-T. Für die Frühzeit sind T. häufig nur dadurch zu identifizieren, daß sie weder Wohnzwecken dienten noch als Palast angesehen werden können. Eindeutige Mer…

[English version] (hebr. “mein Meister”; griech. ῥαββί, lat. rabbi). Vor 70 v. Chr. nur als persönliche Anrede belegt (vgl. Jo 1,38), im ant. Judentum Titel der meisten palästinischen Gelehrten. R. ersetzt häufig den Namen des Patriarchen Jehuda ha-Nasi, dem die Redaktion der Mischna (Rabbinische Literatur) zugeschrieben wird. Die babylon. Amoräer wurden, sprachlich bedingt, mit Rab bezeichnet. Der Pl. “Rabbinen” führt beide Gruppen als Verf. der rabbin. Lit. zusammen. In ant. Inschr. bezeichnet Rab geehrte Männer, die oft nicht der rabbin. Bewegung angehörten. Im …

(σοφία/ sophía, lat. sapientia). I. Griechisch-römisch [English version] A. Allgemeiner und philosophischer Begriff Das griech. Substantiv σοφία/ sophía (ionisch: σοφίη/ sophíē), abgeleitet vom seit dem 6. Jh. v. Chr. bezeugten Adj. σοφός ( sophós), bedeutet allg. die überlegene Fertigkeit und Sachkunde, welche den Fachmann und Künstler vor den Vielen auszeichnet und ihm Ansehen verschafft. Sophía (= s.) wird für jede praktische Meisterschaft verwendet - etwa die des Steuermanns, Baumeisters, Arztes, Feldherrn oder Staatsmanns (vgl. Hom. Il. 15,411…

I. Alter Orient [English version] A. Begriff Bei der Anwendung des Begriffs W. auf altmesopot. lit. Werke muß zw. der Vorstellung von Weisheit (=Wh.; akkadisch nēmequ, sumerisch nam.kù.zu, “wertvolles Wissen”) [10; 11] als einem allgemein-menschlichen Erfahrungsschatz und dem Konzept von Wh. als Expertise im Kult unterschieden werden. Auf der einen Seite steht eine Anzahl nicht homogener, formal unterschiedlicher lit. Gattungen, in denen Wissen, Handlungsweisen, Ratschläge und Verhaltensmaßstäbe weitergegeben werden, au…

[English version] Stadt in Untergalilaea, in den Annalen des Sanherib (a,40) erwähnt; israelitische Besiedlung in biblischen Zeiten ist durch Grabungsfunde belegt. In Folge des Bar-Kochba-Aufstandes ca. 140 n. Chr. Ort einer rabbinischen Synode (Sanhedrin; Synhedrion II.), auf der führende Gelehrte der Zeit zunächst ohne den späteren Patriarchen Simon ben Gamaliel die rabbin. Ämter neu besetzten und vor allem familienrechtliche Erlasse herausgaben (Hohelied Rabbah 2,5,3). U. war zeitweilig Sitz de…

[English Version] I. Altes TestamentS. (שַׁבָּת, »šabbāt«) bez. vorexil. den Vollmondstag, seit dem Exil den wöchentlichen Ruhetag. Der Ursprung dieses Ruhetags geht auf die Frühzeit Israels zurück. Die ältesten Ruhetagsgesetze der vorexil. Zeit sind im Bundesbuch in Ex 23,10 und in der Kultordnung Ex 34,18–23.25f. (Gesetz: II.) in Ex 34,21 belegt. Im Bundesbuch ist das Ruhetagsgebot Teil des Privilegrechts der Aussonderungen von Erstlingen und Erstgeburten (Ex 22,28f.) sowie des Brachejahres (Ex 23,1…

[English Version] (hebr. שְׁבָחִים, von שֶׁבַ, »Lob, Preis«). Sh. wird sowohl für privat formuliertes Gotteslob im freiwilligen Gebet des einzelnen als auch für einzelne Ausdrücke des Gotteslobes verwendet. Bekannt ist die Reihung von 15 Begriffen zum Gotteslob am Ende der »Psuqe de Simra« (jishtabbach), die in einem Atemzug ausgesprochen werden sollen. Weil es sich bei Sh. um reines Gotteslob handelt, das nicht mit Bitten oder Dank verbunden ist, unterliegen die Sh. weniger formalen Regeln. Die sonst …

[English Version] I. Religionswissenschaftlich 1.?  Zum Begriff Ritus (R.) bzw. Riten und Ritual (Rl.) werden sowohl in der Alltagssprache als auch in religionswiss. Fachsprache häufig synonym verwendet, wodurch Unschärfen entstehen. R. ist etym. mit Sanskrit »ṛta«, »Recht, Ordnung, Wahrheit, Brauch«, verwandt, insofern kann der R. als »kleinster« Baustein eines Rl. angesehen werden, das man als komplexe Handlungssequenz nach einem (logischen) Funktionszusammenhang definieren kann. Innerhalb einer dr…

[English Version] (hebr. סידור, von סֵדֶר/sedær, »Ordnung«), bez. seit gaonäischer Zeit (Gaon) das jüd. Gebetbuch (: III.). Bis in die Neuzeit wurden die Begriffe S. und Machsor nicht eindeutig getrennt; heute bez. S. das jüd. Gebetbuch für das tägliche Gebet und die Gottesdienste am Sabbat, als S. ha-Shalem enthält es auch abweichende Gebetsformulierungen für Feiertage, Pijjutim (Poesie: I.,2.) für bes. Sabbate und Liturgien für die Rites de passage. In der Antike und Spätantike durften Gebete (: XI…