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[English Version] . Bei der ersten hist. Bezeugung 311 v.Chr. (Diodorus Siculus, Geographia 2,48f.; 19,94–100) werden die Nabatäer als nomadischer Stamm beschrieben, dem der Handel auf der Weihrauchstraße von Dedan in Nordarabien nach Gaza oblag. Ihre Herkunft bleibt unklar (vgl. Knauf). Frühestens ab dem späten 3.Jh. v.Chr. setzt ein Prozeß ein, bei dem sich wichtige Handelsposten zu permanenten Zeltsiedlungen (Hausarchitektur ab frühröm. Zeit) entwickelten (Petra). Vielleicht kann man erst von e…

[English Version] (griech. Πε´τρα, »Fels«, nab. Bez. Raqmu, »scheinend«). Das von Griechen 311 v.Chr. geplünderte P. ist nach Diodorus Siculus aufgrund der Entfernungsangaben mit Ḫirbat as-Selaʿ zu identifizieren und vom heutigen P. zu trennen. Dort wohnten im 7. – 5.Jh. v.Chr. Edomiter (Edom). P. wurde um die Mitte des 2.Jh. v.Chr. Stammessitz der nomadischen Nabatäer (Nabatäerreich). Bis in augusteische Zeit blieb P. eine Zeltstadt, dann entstanden auch Häuser; daneben gab es ca.700 Felswohnunge…

[English Version] (Σοβατα, isr. Ḥorvat Šivṭā, arab. As-Subēta), byz. Stadt im Negev. Nab. Siedlung im späten 1.Jh. n.Chr. (Keramik, eine nab. Inschrift); Architektur (Häuser, Pferdeställe) erscheint erst im 4./5.Jh.; eine Stadt mit Landwirtschaft (Weinpressen) und Pilgerbetrieb. Drei Kirchen: im Zentrum die Südkirche (Mitte 4.Jh., erst monoapsidial, später triapsidial) mit Baptisterium (Moschee im Norden angebaut; Koexistenz); irregulärer Plan, weil sekundär in die Wohnarchitektur eingebaut. Nör…

[English Version] (Νεσ[σ]α´n̆α, Ivrith Nizzana, arab. Ḥafir el-ʿAugā), Stadt im Negev, 52 km südwestlich von Beersheba, an der alten Route nach Ägypten gelegen; Ausgrabungen erfolgten durch die Colt-Expedition 1935–1937 und durch Dan Urman 1987–1991. N. ist eine nab. Gründung späthell. Zeit. Baureste aus dem 1.Jh. n.Chr. finden sich unter der Nordkirche. Die Stadt erlebte eine Blüte in byz. Zeit mit der Festung (85×35 m), der Nordkirche (SS. Sergius und Bacchus, letztes Viertel 4.Jh.) und der Sü…