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[German version] A.1 Iron and Iron Ores Since iron does not naturally occur in usable concentrations, it must be obtained by smelting iron ores. Previously, meteorite iron was occasionally worked to make tools and weapons. Iron obtained by smelting is differentiated with certainty from meteorite iron by its nickel content: meteorite iron usually has more than 5% nickel (values up to 10% are normal) while iron extracted from ores usually has less than 0.5% nickel. Various types of naturally occurring ir…

[German version] I. Definition Tin is a metal, used in Antiquity for casting, for making sheet-metal, for plating other materials, for alloys, primarily with copper to make bronze or with lead to make tin-lead solder. The starting material was cassiterite, the only tin ore that occurs naturally in sufficient quantities for metallurgical processing. Cassiterite, an oxide of tin (SnO2), is dark brown to black in colour, has a high density (6800-7100 kg m-3) and is very hard (6-7), characteristics which must have immediately attracted attention when ores were being so…

I. General [German version] A. Gold and gold deposits Gold is a soft precious metal that can be shaped well mechanically and so can be worked easily into sheets and wires, but it has a relatively high melting point at 1063°C that makes casting difficult. It is relatively rare in nature where it is present in the form of gold aggregates in solid rock from which it is extracted through mining methods, or it is present in the form of gold particles or grains in sandy deposits of weathered primary rock, from…

[German version] A. Definition Bronze is a materials term for the alloying of copper with other metals. To differentiate the various forms of bronze, the copper alloys are specified in front of the word bronze, e.g. tin-bronze, tin-lead-bronze or arsenic-bronze. If the composition of bronze is quantitatively defined on the basis of chemical analysis, it is customary to add a reference to the proportions of the individual alloys, e.g. tin-bonze with high tin content, tin-lead-bronze with low tin and…

[German version] I. Definition Silver (ἀργύριον/ argýrion, ἄργυρος/ árgyros; Latin argentum) is a precious metal, which in Antiquity was extracted primarily by smelting silver-bearing ores of lead. Four different kinds occur naturally: 1. as pure silver; 2. as silver ore; 3. as a component of galena, the only economically interesting ore of lead; 4. in alloy with gold, i.e. as electrum (Elektron), in which the gold content can amount to less than 30 %. Pure silver is rare and its surface corrodes, so that…

[German version] I. Definition Brass (ἑρυθρὸς χαλκός/ erythròs chalkós, ‘red ore’, ὀρείχαλκος/ oreíchalkos; Lat. orichalcum) is an alloy of  copper and zinc. As the percentage of zinc in ancient brass varied greatly (between 1-28%), modern literature includes information on whether the brass in question had a low (1-5%), medium (5-10%), high (10-20%) or very high (above 20%) zinc content. Since metalworkers in antiquity used copper alloys which in addition to zinc, contained  tin and  lead in addition to zinc…

[German version] I. Definition and properties Pure copper is relatively rare in nature. Also, it quickly turns into secondary minerals through oxidation and therefore was hardly available as a usable material for early cultures. It was obtained through the smelting of copper ores. In metal form, copper can be processed and worked on in many ways. From early on, a large part of the processed copper was used to create alloys with  tin,  lead, and zinc, which are superior to pure copper in technical usab…

[German version] is a metal which does not occur freely in nature. It cannot be obtained from its ores by a smelting process, but only by distillation. The earliest copper alloy objects containing zinc were made by using raw materials that happened to contain zinc ores. Individual copper alloy objects containing zinc (6-12 %) are known from the Ancient Orient. These are obviously examples of accidental impurities from the use of ores containing zinc. In the Agora in Athens a sheet of zinc and a zinc statuette have been f…

[English version] I. Definition Messing (ἐρυθρὸς χαλκός/ erythrós chalkós, “rotes Erz”, ὀρείχαλκος/ oreíchalkos; lat. orichalcum) ist eine Legierung von Kupfer und Zink. Wegen der großen Schwankungsbreite der Zinkgehalte ant. M. zwischen 1 und 28% wird in der mod. Literatur bei Materialangaben vermerkt, ob es sich um ein M. mit geringem (1-5%), mittlerem (5-10%), hohem (10-20%) oder sehr hohem (über 20%) Zinkgehalt handelt. Da in der Ant. Legierungen des Kupfers verwendet wurden, die neben Zink noch Zinn und …

[English version] A.1 Eisen und Eisenerze Da E. in der Natur nicht in verwertbaren Mengen metallisch vorkommt, muß es durch die Verhüttung von Eisenerzen gewonnen werden. Davor kam es vereinzelt zur Verarbeitung von Meteoreisen als Rohstoff für die Herstellung von Geräten und Waffen. Durch Verhüttung gewonnenes E. kann durch die Bestimmung des Nickelgehaltes sicher von Meteoreisen unterschieden werden: Meteoreisen enthält in der Regel über 5% Nickel (Werte bis zu 10% sind üblich), während das aus Erze…

I. Allgemeines [English version] A. Gold und Goldvorkommen G. ist ein weiches, mechanisch gut zu verformendes und somit einfach zu Blechen und Drähten zu verarbeitendes Edelmetall, hat aber mit 1063°C einen relativ hohen Schmelzpunkt, der das Gießen erschwert. Es kommt in der Natur relativ selten vor, und zwar in Form von G.-Aggregaten im festen Gestein, aus dem es mit bergmännischen Methoden gewonnen wird, oder in Form von G.-Flittern oder -Körnern in sandigen Ablagerungen verwitterter Primärgesteine, …

[English version] I. Definition und Materialeigenschaften K. kommt in der Natur relativ selten in gediegener Form vor und wird auch rasch in sekundäre Oxidationsmineralien umgewandelt, so daß es in dieser Form den frühen Kulturen kaum als Werkstoff zur Verfügung stand; es wurde durch die Verhüttung von K.-Erzen gewonnen. In metallischer Form läßt sich K. vielfältig ver- und bearbeiten; ein großer Teil des erzeugten K. wurde schon früh zur Herstellung von Legierungen mit Zinn, Blei und Zink verwendet, …

[English version] A. Definition B. ist ein Werkstoffbegriff für Legierungen des Kupfers mit anderen Metallen. Zur Kennzeichnung der verschiedenen B.-Arten werden die Legierungselemente des Kupfers dem Wort B. vorangestellt, wie Zinn-B., Zinn-Blei-B. oder Arsen-B. Wenn die Zusammensetzung einer B. durch eine chemische Analyse quantitativ bestimmt wurde, ist es üblich, einen Hinweis über die Mengenanteile der einzelnen Legierungselemente anzufügen, z.B. Zinn-B. mit hohem Zinngehalt, Zinn-Blei-Bronze …