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1. Monotheistic conceptions of God,…

Conceptualizations Unforeseeable events that radically alter persons' lives can be seen as their ‘destiny’ (Lat. de-stanare, ‘stand down,’ solidly ‘stand’) or their ‘fate’ (Lat., fatum, ‘oracle,’ from far-, ‘speak’). Since such events differentiate what happ…

Rush of …

Emergence of the World 1. Cosmogonies (Gk., kosmogonía, ‘world-origin’) are explanatory models, developed by persons of nearly all times and cultures, describing the origin of the world around them, and of the conditions of life that they find there. Inasmuch, then, as cosmogonies not only refer to the genesis of specific, individual circumstances of life, but reflect a world-encompassing linkage of functions, structures, or orders, they form an integral component of …

Daimon with the Greeks 1. The word daemon is the Latinized form of the ancient Greek daímon. In English, it has become ‘demon.’ In the Greek tradition, daímones referred to supernatural beings who intervened in the destiny of human beings, partly as bringers of luck and happiness, partly as messengers of the insalubrious. Even Plato still interprets Eros, messenger of love, as a ‘great daímon,’ in correspondence with this interpretation, and thus as a being ‘between a god and a mortal’ ( Symposium, 202d-e). In the later Plato, in the Apology, an extension of the concept sees Socrates's daímo…

Supernatural beings in composite form, whose outward appearance—in varying proportion—is partly animal and partly human, are a hardy component of the iconography of a great number of religions. Although gods are extensively encountered in human form (‘anthropomorphism’), deviations from the norm are suited to certain purposes. A multiplication of bodily parts (heads, arms), a merging of the sexes (‘androgyny’), or a combination of animal and human forms, has been a preferred stylistic means of d…

[English Version] Schlaf, religionswissenschaftlich. Vitale Körperfunktionen sind in allen Kulturen zum Gegenstand der Reflexion und meist auch symbolischer Überhöhung geworden. So ist auch Sch. als Grundgegebenheit menschlichen Daseins in nahezu allen Rel. thematisiert worden. Das Spektrum der Deutungen reicht dabei von Ansätzen, die Sch. als ein Medium für die Kontaktaufnahme mit Wesen einer Jenseitswelt ansehen, die dem Individuum wichtige Informationen für seine Lebensgestaltung oder die anderer vermitteln (Götter, Geister, Dämonen, aber auch Ahnen- und andere Totengeister), bis zu Szenarien, die die Erlebniswelt des Sch. als Indiz dafür lesen, daß ein essentieller Bestandteil des Individuums sich vom ortsgebundenen Körper lösen könne und in Analogie dazu auch eine Fortexistenz dieses Personenanteils nach dem physischen Tod erwartet werden könne. Trotz erheblicher kultur- und zeitspezifischer Unterschiede ist all diesen Interpretationsmustern gemeinsam, daß sie im Schlaferleben (Traum) eine mediale Brücke in eine ansonsten als weitgehend unerreichbar erfahrene rel. Gegenwelt erblicken. Für den eur. Kulturraum ist eine starke Prägung durch altgriech. Vorstellungen (Inkubation, aber auch erste Traumdeutungstheorien von Aristoteles und Artemidoros Daldianos) und ao.-jüd. Erklärungsmuster (göttliche Traumorakel [Orakel] und Visionen) signifikant. Die v.a. auf Augustin und Gregor I., den Großen, zurückreichenden christl. Traumlehren thematisieren neben vom Körper ausgehenden Reizen die Unterscheidung von vermeintlich teuflischen Einflüsterungen und den als seltener angesehenen Botschaften von Engeln und Heiligen. Trotz der sehr nachhaltigen Marginalisierung von Divinations- (Divination/Mantik) und Orakelpraktiken im Christentum erlangte die individual-rel., auch von Klerikern getragene Traumdeutung im MA hohe Popularität und erheblichen Einfluß auf alle Lebens- und Gesellschaftsbereiche. Ausgehend von kontroversen Deutungen von Sure 39,42 sind auch in der isl. Tradition – allerdings nicht in dominanten Diskursen – die beiden Interpretationslinien (Sch. als Kommunikationsachse zu übernatürlichen Wesen sowie Traumreisen als Hoffnungszeichen für postmortale Forte…

[German Version] In all cultures, vital bodily functions have been the object of reflection and usually also of symbolic exaggeration. Nearly all religions have focused on sleep as a fundamental element of human existence. The spectrum of interpretations runs from approaches that view sleep as a medium for contact with b…

[German Version] Founded by Cyrus II (550/549–530) in the mid-6th century bce and expanded by his successors Cambyses II (530–522) and Darius I (522/521–486), the Achaemenid-Persian Empire was the first great empire of antiquity to encompass all cultures of the ancient Near East (Iran). The administration of this state, which was divided into different ethnicities, religions, and cultures, was organized along the lines of a hierarchically structured system of authorities headed by regional governors known …

[English Version] I. Religionswissenschaftlich Unabwendbare Lebensumstände und unvorhersehbare Ereignisse sind zu allen Zeiten und in allen Kulturen als erklärungsbedürftig empfunden worden. In kulturvergleichender Perspektive ist Sch. (älter: Geschick) gerade deshalb aber kein inhaltlich klar umgrenzbarer Sachverhalt, sondern die Zusammenfassung einer Vielzahl von kulturell divergierenden Vorstellungen, denen in den einze…

[German Version] I. Religious Studies – II. Philosophy of Religion – III. Dogmatics – IV. Ethics I. Religious Studies In every age and culture, people have felt the need to explain inescapable situations and unforeseeable events. From the perspective of cultural anthropology, however, this need does not make fate a clearly definable concept; it is instead a summary term encompassing a multiplicity of culturally divergent ideas to which individual religions often assign very different values. The concept o…

(NYC). The beginning of the year was variously fixed in different local or supra-regional calendars. It was oriented, as far as we know, towards agricultural patterns connected to the time of the year (especially sowing in the spring and harvest in the autumn). The beginning of the year was connected with administrative measures (e.g. raising taxes). Spring and autumn received particular consideration in the festival calendar because of their significance within the agrarian cycle. Because in re…

In den einzelnen lokalen bzw. überregionalen Kalendern wurde der Jahresanfang unterschiedlich festgelegt. Er richtete sich, soweit erkennbar, an den jahreszeitlich gebundenen landwirtschaftlichen Gegebenheiten (bes. Aussaat im Frühjahr und Ernte im Herbst) aus. Der Jahresanfang war mit verwaltungstechnisch relevanten Maßna…

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[German Version] I. Resurrection of the Dead 1. History of religions a. Resurrection as a religious category. The concept of resurrection has been shaped extensively by connotations drawn from the tra…

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[German Version] I. Philosophy The word Weltbild (“worldview”; more lit. “world picture”) is already found in early medieval German; it is defined as a “conceptual view of the world that emerges from the totality of impressions made by the world and ideas of one’s Weltanschauung” ( DWb 28 [14.1.1], 1955, 1553). Its meaning is thus related to the meaning of Weltanschauung . Philosophy usually treats both together. A Weltbild can be understood as both a premise and a product of a Weltanschauung. W. Dilthey called a Weltbild “the basis of one’s appreciation of life and unders…