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[German version] I. Mesopotamia Funerary literature (FL), intended to assist the deceased in accomplishing the journey and achieving admission into the Underworld, is rarely found in Mesopotamian graves. A prayer (found in a grave from the Middle Elamite period, 2nd half of 2nd millennium BC [1]) has a deceased person calling on a divinity to lead him into the  Underworld. In contrast to the Egyptian Books of the Afterlife, Mesopotamian sources exist which adopt such knowledge for use in earthly con…

[German version] I. Ancient East and Egypt A range of archaeological and textual sources from varied walks of life bear eloquent testimony to the intensity of the attempts of coming to term with death in ancient eastern cultures ( Burial and mourning rituals and the related cult of the  dead), as displayed in forms of  funerary architecture, burial objects and the extensive  funerary literature. As is evident from textual sources, this struggle occupied a large part of everyday human existence [5]. On …

[English version] I. Mesopotamien Nur selten ist T., die dem Toten zur Bewältigung der Reise und der Eingliederung in die Unterwelt dienen soll, in mesopot. Gräbern überl.: So ruft ein Toter in einem Gebet (gefunden in einem Grab aus mittelelamischer Zeit, 2. H. 2. Jt. v. Chr. [1]) eine Gottheit an, die ihn in die Unterwelt geleiten soll. Anders als im Falle der äg. Jenseitsbücher besitzen wir mesopot. Quellen, die ein solches Wissen in diesseitige Kontexte übernehmen. Aus einem Text, der die Fahrt …

[English version] I. Mesopotamien Mythen, Epen, Gebete und Rituale des 2. und 1. Jt. v. Chr. in sumerischer und akkadischer Sprache schildern die Lage der U. und ihre Beschaffenheit sowie die Lebensumstände ihrer Bewohner. Der unter der Erdoberfläche gelegene, vom Urgewässer Apsȗ umgebene Bereich wird akkad. erṣetu (sumer. ki) genannt, womit sowohl die Erdoberfläche als auch die U. gemeint sein kann. Andere Begriffe bezeichnen bestimmte Eigenschaften dieses Raumes. Die U. zeichnet sich durch Zugangstore und Gebäude wie den Palast der Her…

[English version] I. Alter Orient und Ägypten Vielfältige arch. und textliche Quellen aus unterschiedlichen Lebensbereichen sind beredtes Zeugnis für die Intensität der Auseinandersetzung mit dem T. in den altoriental. Kulturen (Bestattungs- und Trauerrituale und der sich daran anschließende Totenkult), die sich in Grabbauten/-formen, Grabbeigaben wie auch in der reichhaltigen Totenliteratur manifestiert. Wie aus Textquellen hervorgeht, nahm diese Auseinandersetzung auch im Alltag der Menschen einen br…

[German version] I. Mesopotamia Myths, Epics, Prayers and Rituals of the 2nd and 1st millennia BC, in the Sumerian and Akkadian languages, describe the location and nature of the Underworld, along with the circumstances under which its inhabitants live. This domain, located beneath the surface of the earth and surrounded by the primeval ocean called Apsȗ, is known in Akkadian as erṣetu (Sumerian: ki), a term that can refer both to the surface of the earth and to the Underworld. There are other terms for certain characteristics of this region. The Underworl…

[German version] I. Mesopotamia The cult of the dead in Mesopotamia is documented in written as well as archaeological sources. In the written sources, the term kispum is used for the act of supplying the dead with food and drink (monthly or bimonthly). An important part of the ritual was the ‘calling of the name’ [3. 163] ─ kispum thus served to ensure not only the existence but also the identity of the dead in the  Underworld. In the absence of the cult of the dead, the Underworld changed into a dark, inhospitable place. The living also had an inter…

[English version] I. Mesopotamien Den T. in Mesopot. bezeugen schriftliche wie arch. Quellen. Für die (monatlich bzw. halbmonatlich) stattfindende Versorgung der Verstorbenen mit Speis und Trank findet sich in den Texten der Begriff kispum. Ein wesentlicher Bestandteil des Rituals war das “Rufen des Namens” [3. 163] - kispum diente also zur Sicherung der Existenz und der Identität des Toten in der Unterwelt. Blieb der T. aus, wandelte sich die Unterwelt zu einem unwirtlichen dunklen Ort. Auch für die Lebenden war die Durchführung des T. wic…